1992年の山形新幹線開通に伴い、同区間の普通列車用として導入された719系5000番台の車両検査を仙台総合車両所で行うため、新幹線区間での牽引車としてクモヤ143-3から改造された。
改造内容は
- 車体色を変更
- 電気回路を交流50Hz20/25kVの両方に対応できるよう変更し、719系との併結に対応する制御系統に取り替え
- 山形新幹線区間用のATS-Pと東北新幹線用のATCを搭載
- 東北新幹線用列車無線アンテナを搭載
- スカートの取替
- タイフォンカバーを耐雪タイプに交換
- 719系との併結に対応する電気連結器の設置
－標準軌用のボルスタレス台車に履き替え
など。
改造は郡山工場で行い、改造完了後に仙台総合車両所へ回送。ここを拠点に加圧試験や新幹線区間での試運転などを実施し、実際に719系を連結して山形から仙台までの試験走行も行った。
なお、登場時の趣味誌各紙のレビューでは、（一見して種車が明らかにわかる外観にもかかわらず）なぜか「新造」として紹介された。JRから配布されたプレスリリースに誤植があったのか、もしくは財産上の処理で一旦除籍の上新造扱いであったのかは不明。
しかし719系の定期検査を仙台から山形で行うこととなったために実運用で東北新幹線区間を走行することはなく、構内入換や秋季の落ち葉掃き、冬期の架線霜取り列車などでしか運用されず、2014年に廃車された。
