説明
家族形態の一つで、両親と子供しかいない構成の家族である。日本では欧米に倣い、第二次世界大戦後より増加した。
英訳するとNuclear familyなのだが、間違っても以下のような家族ではない。
大家族と比較すると、プライバシーや介護の影響が小さいメリットが有る。
デメリットとして、育児環境が孤立して負担が大きい(欧米には家政婦など「育ての親」が別にいる文化が根付いているが、日本では長らくその役割を祖父母に依存していた)他、ストレスが溜まりやすく虐待に繋がりやすい。また、子供だけの時間が多くなることや家庭間の希薄から、子供の家族的承認が十分育たず、成長して承認欲求の肥大やひきこもりになるケースもある。
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クレヨンしんちゃん…サザエさんなど大家族との対比として、核家族の例として教科書に載ったこともある。