バーチャルシンガー

ばーちゃるしんがー

初音ミクに代表されるクリプトン社の「バーチャルシンガーソフトウェアのキャラクター」、もしくは歌唱活動を主体とする「バーチャルYouTuberの俗称」。本記事では主にこの２つを解説する。

クリプトン社・プロジェクトセカイのバーチャルシンガー

初出は2007年に公開された初音ミクの公式紹介ページと思われる。

また、クリプトンが運営する複数の公式サイトでは「バーチャルシンガーソフトウェア」とも呼称されている（・＝中黒,中点を付ける場合と付けない場合がある）。

ミクを含むピアプロキャラクターズのIP（知財）権はクリプトン社が保有しているが、VOCALOIDエンジンに関してはヤマハ側のIPであるため、クリプトン公式の分類名であるバーチャルシンガーもしくはピアプロキャラクターズの名で呼ぶのが望ましい。

なお、現在のミクはVOCALOIDではないエンジンを搭載した歌唱ソフトウェアも発売されているため、キャラクターIPでもあるミクをVOCALOIDと呼ぶのはやはり適切ではない。

既にVOCALOID呼びが浸透しきっていた為か、クリプトン公式のメディアミックス企画以外はバーチャルシンガーという分類名をほぼ使用していなかった。マジカルミライの公式サイトやTV番組などの人目につきやすい媒体でも使用されていたので、恐らく認識していてもさして重要な情報とは思われなかったのだろう。

だが、クリプトンも関わる「プロジェクトセカイカラフルステージ！ feat.初音ミク」においてバーチャル・シンガー呼びが採用されたことによって事態が一変。若年層を中心にバーチャル・シンガー呼びが急速に浸透し、「バチャシン」という略称も誕生した。

一方、ボカロ呼びが界隈の通例となっていた為かバーチャルシンガー（バチャシン）と呼ばれる事を快く思わない古参リスナーも散見される。それどころかプロセカ独自の設定と勘違いしている者も少なくない。

編集者個人の意見になるが、このような勘違いから生じた「確執」が取り払われる日が来ることを願うばかりである。

また、クリプトン社のピアプロキャラクターズ以外は“キャラクター”として登場せず楽曲音源のみの参戦になるが、それら他社ソフト音源の楽曲に関してもバーチャルシンガーverとして紹介されており、（プロセカ内での）定義は拡がっている。

オリジナル曲、カバー動画(歌ってみた)、歌枠配信などをメインに活動しているバーチャルYouTuberのこと。

中にはバーチャルYouTuberと名乗らずにバーチャルシンガーを自称する者もいる。メディアにもよるがこれらもバーチャルYouTuberの区分にされることが多い。

VTuberで最初にバーチャルシンガーと名乗った人物は「(自称)世界初のバーチャルシンガー」と唱っていた「YuNi」とされる。

YuNiがデビューした2018年は「道明寺ここあ(初代)」、「AZKi」、「花鋏キョウ」「花譜」、「MaiR（デビュー当時は星乃めあ）」、「ヒメヒナ」、「Marpril」、「KMNZ」ら音楽活動に特化したVTuberが次々とデビューした年でもあった。

ちなみに「星街すいせい」もこの年にデビューしたが、デビュー当時は無名だったが翌2019年にイノナカミュージックを経てホロライブ(共にカバーが運営)に移籍するとホロライブの急成長の波に乗り一気にスターダムへと押し上がっていった。

VSingerに特化した事務所としては「神椿スタジオ」「SINSEKAI STUDIO」(共にTHINKRが運営)、「RIOT MUSIC」、「ライブユニオン」等がある。

ちなみにVTuber界で｢歌ってみた｣を一番初めに投稿したのは、親分こと「キズナアイ」氏。

その次に投稿したのは、高い歌唱力を持った「富士葵」、そして「ときのそら」。

富士葵は、歌ってみたをメインにVTuber活動を行った初のバーチャルYouTuberといえる。

中国では、初音ミクの登場によって「虚拟歌手（訳：仮想の歌手＝バーチャルシンガー）」というカテゴリ名称が浸透している（初音ミク自体は「殿下（公主殿下）」「虚拟歌姫」とも呼ばれる）。用語の定着自体も日本よりも早かったと見られている。