概要
リズムアクションゲームである。PSP版と比較すると、タイトル部分から『初音ミク』が外れ、『Project DIVA Arcade♪』として表記されている。
タイトル画面下部に主要ボカロ6体分のロゴがある為、ミク以外のボカロに対する配慮と思われる(タイトルの正式名称としては『初音ミク Project DIVA Arcade』)。
設置店を探そう
筐体の設置場所は主に都市部のゲームセンターで、人口の少ない地方部には設置していない店舗が多い。公式サイトで設置店舗一覧を検索するのをお奨めする。
プレイ料金は1クレジット100円の場合が多いが、200円の場合もある（らしい）。物価の高い都心部でプレイする時は確認が必要。
操作ボタンは、右側から○×□△の順に横一列に並んでいる。このほかにスタートボタン、L・Rボタンの計７つがあり、選曲やモジュールチェンジ等の操作を画面のタッチパネルでも行なえる（一部の操作はタッチパネルでのみ可能）。
『音ゲー』全般に言える事だが、イヤホンやヘッドホンの着用をお奨めする。タイミングがかなりシビアなモノが多く、曲によって見た目との差（早い遅い）が違うので。
ICカード
プレイ記録を残したい場合は、というより『お試しプレイ』以外の場合はICカードを買ってプレイしよう。1枚300円（これ1枚でずーっと遊べる。プレイ料金は別ですが）で、ゲームセンター内にICカードの販売機がどこかに置いてある。見つからない場合は店員さんに聞いてみよう。またはSuicaやおサイフケータイ等でも代用可能。
実際にプレイする前にゲーム内で使うニックネームとパスワードを考えておこう。このカードでプレイすると、最初から390VP（ボーカロイドポイント、詳しくは後述）が貰えるので、まずはこれで初音ミク以外の基本モジュールを購入しよう。
ICカード（とパスワード）は後述のDIVA.NETを利用する際に必要となる。
DIVA.NET
カードを使ってプレイする場合は『DIVA.NET』へのアクセスをお奨めする。
HPアドレスを登録しておけば、携帯端末や自宅のPCからでも成績の確認、モジュールや有料設定等の購入、変更が可能になるからだ。他にも特典が色々あります。
登録費は無料。ただし利用するには一月につきゲームを10回プレイする必要がある。プレイ料金込みで月額1000円と取る事も出来る。
大画面・高画質
アーケード版は据え置きの筐体だけあって画質はかなり綺麗であり、ミクの瞳孔までクッキリ見えるのです。AC版ミクは目でコロす（魅了する）!
ゲームセンターという、かなり人目のつく場所であるにもかかわらず、水着モジュールが使用できる。
店舗によってはスピーカーまたは追加ディスプレイを外付けされている台(通称：晒し台)も存在するため、PV鑑賞モード(VPを10ポイント消費)を利用してジュークボックスとして使用することも可能(1曲/1クレジット)。パンチラまで、観客に披露できる事に!
店舗によっては動画の録画（通常プレイを含む）が出来るサービスも行っている。自慢のプレイを録画して、動画サイトに投稿している人もいて、これから挑戦する人の『御手本』として重宝されている。
ゲームの流れ
ゲーム開始
クレジットを入れてまず「ゲストプレイ」か「カードでプレイ」か聞かれます。次に「完奏モード」「通常モード」「コンテストモード（カードプレイでコンテスト開催中のみ表示）」が表示されるので、モードを選択しよう。ゲストプレイの場合は、曲に合わせたボーカルの基本（デフォルト）モジュールが自動的にセットされる。
- 完奏モード
1曲しかプレイできない代わりに、プレイの巧拙に関わらず曲の最後までプレイが可能。
後述の通常モードだと途中でゲームオーバー（通称「閉店」）してしまうけれど、どうしても最後までプレイしてみたい場合や、『PV（プロモーションビデオ）鑑賞モード』を利用する場合に選ぼう。
- PV鑑賞モード
Ver.B以降は「スクリーンショット」（画面撮影）機能が搭載され、撮影職人達が毎日、「ベストショット」を求めてシャッター（○ボタン）を押している。その内容は「美しいシーン」「笑えるシーン」「パンチラ」など、人によって色々とテーマが違う。ツイッターで『ガチ撮影勢』というタグで検索してみよう！ちなみに撮影した画像を１枚ダウンロードするのに30VPが追加で必要であり、データは１度に３枚までしか保存されないので、最低でも３回撮影したらデータのダウンロード手続きを忘れずに！
- 通常モード
その名の通り、通常のプレイをする場合に選ぶ。恐らく全プレイの99％はこれ。
最大2曲プレイできるが、1曲目でゲームオーバーしてしまうと、2曲目は『コンティニュー』しない限りプレイできない。また、ミスが続きライフがなくなると曲を強制終了される危険もある。
初心者は1曲目は簡単な曲（クリア出来そうな曲）を選ぼう。
- コンテストモード
ほぼ毎月、１～２週間程度の期間、行われているコンテスト中のみ表示される。特定の状況下(指定された曲または難易度しか選べない、同じ曲は選べない等)で行われる通常モードとも言える。
指定された条件をクリアすると、VP、称号、スキン（画面の外枠のデコレーション）を入手できる。また成績上位300人がDIVA.NETでランキング表示される。
難易度&曲の選択
ゲーム難易度は大別して4段階あり、簡単な方からEASY、NORMAL、HARD、EXTREMEがある。そしてさらにレベル（☆マークで表示）が1～9の9段階で区別されている。EASYは1～4、NORMALが3～6、HARDが4～7、EXTREMEが6～9と、各難易度4レベルに分けられている（ただし、EASYの☆4とHARDの☆4を同じと思ってはいけない）。
EASYはHOLD（後述）が無く、ほとんど○と×のみで、ボタンを押す回数が少なく初心者向きであるが、逆に中級者には難しく感じられることもある。
これがNORMAL、HARDに進むごとに上位ギミック（連打、短連打、同時押し（○×△□のどれか複数(2～4個)を同時に押す）、HOLD及び同時押しHOLD）が増えて行く。またボタンを押す回数も増えていく。EASYでは200～300程度だが、EXTREMEの難易度の高いものだと800を超える「超物量譜面」もある（演奏時間を2分40秒＝160秒とすると、毎秒平均5回以上ボタンを叩くといえば想像出来るでしょうか？）。クリアする為には、技術と体力の両方が要求される。
同時押しについてHARD以下は、画面上のアイコンの位置と実際に叩くボタンの配置が横並び（3つ同時押しは三角形で○か△のいずれかが無い。4つ同時押しは長方形に配置）で整合しているのだが、最上位のEXTREMEになると、ボタンが縦並び、斜め並びがあり、3つ同時押しも『飛び石』配置が出現。数の違う複数同時押しが連続で配置されている譜面も存在する。初心者にはクリアすることすら難しいモノばかりである。
さらに最上級の『☆9』は、上級者でも1つのミスから一気に閉店に追い込まれる事も珍しくない超難関であるが、『金の聖夜霜雪に朽ちて』と『MAGICAL SOUND SHOWER』は“比較的”クリアし易いので、この曲から挑戦してみるのも良いかもしれない。ただ、間違っても『初音ミクの激唱』に手を出すのは…絶望するから止めた方が賢明です。
続いて曲の選択。曲は縦にズラッと並んでいて、今や配信曲は120曲を越えているので、お目当ての曲を探すのも大変である。これについては「難易度順」「曲名順」「公開順」「マイリスト（DIVA.NETから設定可能）」を活用して欲しい。一般的には「曲名順」が探しやすいし、ボカロ曲の予備知識があると楽かも。
参考：2012年11月更新時点での楽曲一覧（50音順、難易度別☆レベル表示）
バージョンアップと曲の追加
2012年7月5日にVer.Bに移行し、評価に「EXCELLENT(エクセレント)」が追加されるなど、機能が拡張された。時々、細かい設定変更などがあるので、DIVA.NETやSEGAの公式サイトをチェックしよう。
2013年6月26日現在、全142曲が配信されている（EASYは全86曲、NORMAL全134曲と若干少ない)。以降も月3～5曲のペースで楽曲が追加配信されている。
クリアボーダー
難易度ごとに設定された達成率を超えればクリアとなる。このクリアボーダーについては下記の表の様になっている。
| 難易度／評価 | CLEAR | GREAT | EXCELLENT |
|---|---|---|---|
| EASY | 30% | 65% | 80% |
| NORMAL | 50% | 75% | 85% |
| HARD | 60% | 80% | 90% |
| EXTREME | 70% | 85% | 95% |
なお、PERFECT評価は全てのノーツをCOOL・FINEで押して行き、いわゆる『フルコンボ』になった場合のみ獲得できる。全てのノーツをFINEでクリアした場合（全部COOLよりかえって難しいかも？）でも達成率はCLEARラインより下回る事は基本的には無いので、MISS×TAKEにはならない。また、後述のライフゲージが無くなった場合は即座に演奏が中断されゲームオーバーになる。喩え達成率がクリアボーダーを越えていても、容赦なくアウトである。
判定タイミングとライフゲージ
ボタンを押すタイミングの良さにより「COOL」→「FINE」→「SAFE」→「SAD」→「WORST」という判定になる。
ライフゲージはFINEやCOOLを出すと増え、ボタン押しを失敗する（判定SAD以下、または押すボタン自体を間違える）と減る（難易度によって減り具合が違う）。ライフゲージMAX状態でCOOLを出すと、1回に付き10ポイントのボーナスが入り、微妙に達成率に関わってくる。
判定は前述の達成度にも関わり、全部のノーツをCOOL判定でクリアするとEASYまたは後述のHOLDを考慮しない場合で最大約101%となる。
HOLDを考慮する場合、NORMALで約105.8%、HARD以上で約106.1%まで行くが、一部の曲は下記のHOLDボーナスが少ない為に、これ程の数字にならない物もある。HOLDを妥協し過ぎても、やはり達成率が最大までいかないので、HOLDが苦手な人は、要練習。
チャレンジタイム（CT）
PSP版でいう『チャンスタイム』で、この時間内は追加ボーナスが発生する。コンボ（CTスタート時からのカウント）が繋がると、１打目：10ポイント→５０連打目：500ポイントのボーナスが加算される（51連打以上は＋500ポイントで固定される）。
また、ライフゲージが一時的に消え、この時間内ではゲームオーバーにはならない（逆にライフゲージボーナスも無い）。CT発生はEASYとNORMALのみで、CT中は同時押しやHOLD等、上位難易度のギミックが出現する。また、□や△の割合も増えるので、普段、右手だけでプレイしている初心者は、切り替わりのタイミングに気をつけよう。
HOLD（ホールド）
一部のノーツは『HOLD』という表示が付いている。このノーツは『押し続けた時間分のボーナスが得られる』（押し始めてから５秒間でカンストし、追加の『HOLD MAXボーナス』を得られる）もので、ハイスコア狙いはもとより、達成率アップにも影響がある。逆にHOLDノーツを即座に離したとしてもボーナスを手放すだけでペナルティはない。
HOLDによる得点は、基本点の5%を上限に達成率に換算（難易度により換算率が異なる）され、これに同時押しボーナス、ライフゲージボーナスを合計したものが総得点および達成率となる。このHOLDボーナスの取り方によっては、総得点（一部の曲は達成率も）がパーフェクトを普通に取った時より高くなる場合があり、「継ぎ足しHOLDを特定の所でわざと解除して、より多くの複数HOLDやMAXボーナスを狙う」「HOLDを優先して、わざとミス（ボタンを押さなかったり、違うボタンを押すなど）して高得点を狙う」という『スコアアタック』も、このゲームの楽しみの一つである。
HARDとEXTREMEのハイスコア全国上位300人は、公式サイト（DIVA.NET）にランキング表示され、日毎に更新されている。スコアアタック無しでランキングに入る事は、今や有り得ないと言っても過言ではない。
初心者はHOLDを（後から覚えるつもりで）しない人が多いが、『しない癖』が付くと後が大変なので、早目にHOLDの習得に取り掛かる事をお奨めしたい。何しろHOLDの有無で最大５％の達成率の差が出てしまうので、下記のトライアルの成否・進行状況にも大きく関わってくるからだ。
モジュールとVP
PVのボーカロイドの衣装であるモジュールはゲーム内通貨『VP(ボーカロイドポイント)』を支払って購入する。
VPは基本的には普通にプレイして、クリアした時の評価によってポイント（1～8VP）を報償として取得して行く…が、それだけではモジュールのコンプリートは果てしなく遠い。
しかし、このゲームは初心者でもVPを効率よく稼げる仕組みが存在するので、プレイし続ければモジュールコンプリートは必ず可能なのである。
…とは言え、女性の水着モジュールはどれも1,000VP必要であり、今や1キャラで複数種類が当たり前なので、それなりのやり込みは必要である。
どんなに効率よくVPを稼いでも、1万円程度の投資ではコンプリートは無理（例えば1万円=100クレジットで50曲のクリアトライアル～パーフェクトトライアル（下記参照）を連続で行い、ノーミスで成功させた場合、難易度によって若干違うが、1曲あたり約120VP×50曲=約6,000VPとなり、水着モジュールがやっと6着だけ購入できる）である。
それなりのお金と時間が掛かる事を覚悟の上、臨んで欲しい。モジュールは曲と同様、随時、追加配信されていて、配信されたモジュールによっては、次回配信曲がバレバレになることもある。
効率的にVPを稼ぐには?
- クリアトライアル
クリア(5:5)→グレート(10:15)→エクセレント(20:30)→パーフェクト(30:60)の4種に挑む。失敗すると賭け金VP分だけマイナスポイントになるので注意（賭け金VP：成功報酬VP）。なお、トライアルは下位のトライアルをクリアしないと上位のトライアルに挑戦できない。つまり、パーフェクトトライアルに挑むには、最低3プレイしてエクセレントトライアルをクリアしていなければならないのだ。
- ほぼ毎月開催される『コンテストモード』（2週間程度の期間限定）に参加する。
条件をクリアしていくとVPの他に、称号、スキン等も手に入れられる。クリアしなくても、参加した時点で参加賞として20VP前後が貰える。
- フェアを利用する
各ボーカロイドの誕生日(ソフトの発売日)等の前後1週間程度には、プレイする毎にVPを3～5ポイント加算してくれるフェアが開催されているので、この期間に積極的にゲームをプレイする（ミク：8月、MEIKO：11月、リン・レン：12月、ルカ：1月、KAITO：2月…ほとんど冬期に集中している。派生キャラの誕生日は今のところ、関係無し）。これらのフェアとコンテストが重なった時は、VPの大量獲得チャンスである。ちなみに1プレイの最大獲得ポイントは、
- フェアボーナス(3～5)
- コンテスト参加ボーナス(10～30)またはクリアボーナス(20～70)
- パーフェクトトライアル成功ボーナス(60)
- パーフェクト時の通常報償(5～8)
条件の揃った『超上級コンテスト』でこれを成功させた場合、最大143ポイントという、とんでもない数字になる。狙える機会は少ないが、チャンスがあったら挑戦してみて欲しい。
- 途中でミスをしても腐らずにプレイを続行し、少しでも良い成績でクリアする
「NOT CLEAR」で1VP貰うよりも、GREAT以上の評価で3↑VPを貰った方が、断然いい！ポイントが必要なうちは序盤でミスをしてもめげないでプレイを続行しよう。たとえ、パーフェクトトライアルでミスをしてしまっても、尚更、エクセレント評価を取って損失を最小限にとどめる必要がある。ミスをしても冷静にプレイを続けられる精神力を身に付ける事は、決して損な事ではない筈だ。
- DIVA.NETをフル活用
- DIVAレコード
DIVA.NETの機能の一つで、実績やトロフィーのようなもの。これをこまめにチェックし、VPや称号が貰えるレコードを集める。
- DIVAチケット
ゲームをプレイすると1日に付き1枚チケットが貰える。称号やスキンと交換できるが、VPにも交換が可能。レートは4日分で50VP。
- その他
不確実ではあるが期間限定イベント『ノブレス・オブリージュ』や『おみくじ』でも入手可能。チャンスは見逃すな。
