概要
冴えない主人公が、不思議な力を秘めたマスクをかぶることで、ハイテンションな怪人へと変貌して活躍する物語。
日本では映画版の方が有名だが、原作はコミックである。
「MASK」でのタグ登録数は少なく、ただの仮面の画像などがヒットするため、「ジム・キャリー」「映画」タグなどと一緒に検索すると良い。
MASK
ある意味変身アイテムとも言えるこのマスクは、見てくれは古びた木の仮面だが、実は北欧神話史上最大のろくでなしであるロキの力が宿った呪物である。
人の邪悪な面・破天荒な面・隠された面を倍増させて表に引きずり出す力を秘めており、これを被ると、普段とは似ても似つかない怪人へと変貌してしまう。
変貌した後の怪人はだいたい「マスク」と呼ばれる。
マスクは超人的な力を持っており、魔術と思われる力でぶっとんだ奇跡を次々に起こす。基本的に不死身であり、銃で蜂の巣にされたりしても全くダメージを受けない。
マスクに変身した者に共通する特徴として、顔が黄緑色一色になる。また、変身する際やどこかへ移動する際に、体が高速回転して竜巻のようになる。
変身する際、たびたび、ロキのあらぶる力を表すかのように、雷雲がどこからともなく現れる。
そのほか、原作・映画・アニメで設定が異なる。
原作のマスクはどちらかというとフレディ・クルーガーに近い悪趣味さを持ったダークヒーローであり、マスクに変身したものは皆、殺人願望のようなものに支配されてしまい、たちの悪いジョークのような暴虐を働く。
映画・アニメのマスクは、邪悪な心の持ち主が被るとだいたい原作のそれと同様になるが、それ以上に、陽気で破天荒な怪人になる性質が強い。特に、普段は冴えないながらも善人であるイプキスが被ると、彼の性格を受け継いでか、はっちゃけた正義の味方になる。
また、アニメのマスクは、イプキスがマスクの状態の自分のまねをして成功を収めた途端、マスクへと変貌できなくなるという面倒な性質を持っている。イプキスが、プライドなどない冴えないダメ男としての自分を持っているときのみ、マスクへと変身可能である（最終回ではダメ人間へと戻ることでマスクの力を取り戻し勝利した）。
原作
スタンリー・イプキスは、恋人キャシーへのプレゼントを探して入ったアンティークショップで、自らに語りかけてくる不思議な仮面を見つけて購入する。
ある夜、それを被った彼は、恐ろしい力を持った怪人へと変身し、日頃恨んでいた人々を片っ端から惨殺する。
緑色の大きなスキンヘッドの怪人は「ビッグヘッド」と呼ばれて恐れられた。
次第にマスクの暴力性に支配されていく彼は、とうとうキャシーにも暴力を奮い、通報によって駆けつけた警察官をもまたマスクの力で持って惨殺してしまう。
自らの行いに耐え切れなくなったイプキスはキャシーの前でマスクを脱ぎ、彼女の手で殺される。
しかし今度は、キャシーからマスクを預かったケラウェイ刑事が、好奇心からこれを被ってしまい、新たな怪人と化して虐殺に手を染めていく……。
あらすじの通り、映画版とは似ても似つかないサイコホラーである。
暴力シーンがきついため、映画版しか知らない人は注意が必要。
だが、これはあくまで1993年まで続いたオリジナルシリーズのあらすじである。
後述する映画版があまりにも人気になってしまったため、これに引きずられる形で、この原作シリーズも1995年以降は映画に併せたギャグ作品になっていった。
映画
1994年公開。チャールズ・ラッセル監督。ニュー・ライン・シネマ配給。
主演のジム･キャリーはこの映画で一躍スターになった。なお、吹き替え版担当者は山寺宏一。
コメディアンであるジム・キャリーの起用に併せて、スラップスティックなコメディ映画へと大胆に脚色された。
冴えない銀行員のスタンリー・イプキスが謎のマスクを拾い、それをかぶるとハイテンションな緑色の怪人に変身する、というところまでは原作と同じだが、マスクを狙うギャングとの戦いを繰り広げるという勧善懲悪のストーリーになっている。また、ヒロインである歌姫とのロマンスも展開される。
当時最先端のSFX技術が使用されており、マスクのぶっ飛んだ活躍が見事に実写化されている。そして、それらの特殊効果に負けずにマスクを演じきったジム・キャリーの名演技も高い人気を得た。
映画2作目
そんなものはない。
アニメ
1995年よりアメリカで放映。全54話。
映画版の設定を引き継いでいるが、物語を共有していない。
カートゥーンだけあってめちゃくちゃぶりに磨きがかかっている。
日本では、シーズン1のうち10話がOVAとして発売された。
主人公であるイプキスの吹き替えを、映画に引き続き山寺宏一が担当しており、凄まじい勢いでギャグを繰り出すマスクを完璧に演じている。
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