簡単な概要
星2つが並んだマークでお馴染みで、近年ではミニ四駆がヒット商品に。
工具や塗料などの製作道具も多く発売しており、特にエナメル塗料製品はラッカー塗料であるGSIクレオス(旧グンゼ産業)のMr.カラーシリーズと並ぶ日本の模型用塗料の代表格としてモデラー達から愛用されている。モデラーズナイフ（いわゆるデザインナイフ）はトーンカッターとして使うヒトもいる。(一部商品で明言されている製造元がオルファや兼古製作所などだったりするので、製作道具の品質が高いのは当然といえる。)
スケールモデルの分野では世界的に高い評価を受けており、現在ではAFVモデルの主流となっている1/35という縮尺比を根付かせたMMシリーズ等を生み出している。
また、英国製の兵器等のキットに強いこだわりを持っている事も模型愛好者の間では良く知られている。
最近はフェイクスイーツ製作用品も出している（実はラベルが変わっただけで中身は戦車や戦闘機を塗るものと大差ないのだが）。
歴史
設立以前
1925年、田宮義雄が静岡に自動車運送会社『田宮自動車商会』を創業。
子会社を展開するなど事業は好調だったものの、戦時中に同業他社に統合され、自動車業界から撤退。
1944年、軍用機用部品製造会社『三和工業』を設立。
しかし翌年、終戦の2か月前に静岡大空襲で設備が大打撃を受け、それを受けて製材業へ転身。
雛形現る
1946年、田宮義雄は『田宮商事』を設立させる。
翌年に何故か木材木工部門が設けられ、木製模型の製造販売がスタート。
1951年、漏電による火災で製材業用の在庫と本社社屋が焼失し、借金も発生した。
2年後、製材業から撤退して本格的に模型メーカーへと転身。
借金取りを何とかしながら頑張っていたこの時期発売された、モーター駆動式の木製模型は好評を博し、かなり売れた。
1959年、国外から輸入されたプラモデルに押されるように、状況を打破するためにプラモデル製造に乗り出すことが決定。
そして誕生へ
1960年、戦艦大和を発売するが、一足に先にキャリアを積んでいた同業社が発売した別キットに押され、売り上げが振るわず大赤字に。
金型費の回収すらできず、しばらくはプラモデルと木製模型を並行販売してしのぐ。
その後、ある筋から借り受けた完成済み玩具の金型を使ってレーシングカーのキットを製造販売したところ、まさかのヒット。
1961年、レーシングカーのキットの売り上げに助けられ、1/35『パンサー』を発売。
モーター駆動式で走行性能が良く、組み立てやすさと説明書の丁寧さもあって大ヒットし、同社の他のプラモデルの売り上げも後押しした。
ちなみに1/35スケールはモーターと電池とギアボックスを入れるのを前提とした設計のためにサイズ計算したことで生まれた偶然の産物であるが、現在はミリタリーキットの国際規格となっている。
1962年、プラスチック形成部門が『タミヤプラスチック工業』として独立。
1964年、金型の外注先だった金型屋がいずれも増長して金満家に成り下がったので縁を切り（当時の関係者曰く「最後までまともだった一軒以外はみんな潰れた」）、職人をスカウトして自社に金型部門を設立。
ちゃんとした製造工場への研修なども実施し、設立から2年ほどで自社製造も可能となる。
1965年、高性能なスロットカーの製造販売をスタート。
好評を博したものの、風紀上の問題からブームが停滞したため、売り上げは長持ちしなかった。
この年、田宮義雄の実子の一人が『現在のタミヤのロゴ』をデザインした。
1969年、タミヤプラスチック工業が商号を変更。
『田宮模型』と改名された。
この記事を読んでいる我々が知るタミヤが誕生した瞬間である。
その後の経緯
1976年、1/12『ポルシェ934』を販売し、金型の一部を流用して自社製RCカー第1号『ポルシェ934ターボRSR』も発売したところ、初年度売上10万台オーバーの大ヒット商品に。
この成功を受けて田宮模型はRCカー開発に大きな力を入れ始めた。
1982年、ミニ四駆の発売がスタート。
記念すべき第1号『フォード・レインジャー4×4』と第2号『シボレー・ピックアップ4×4』が同時発売された。
1984年、称号を『タミヤ』に変更。
田宮義雄が会長に就任。
1986年、レーサーミニ四駆第1号『ホットショットJr.』が発売される。
玩具史に残る名シリーズはこのマシンから始まった。
1988年、自社製RCカーの運命を背負った名車『アバンテ』が発売される。
同年11月、田宮義雄が死去。
レーサーミニ四駆14号である大ヒット商品『アバンテJr.』が発売されたのそれから1か月後。
彼の四十九日が明ける前の出来事であった。
エピソード
とにかくリアリティへの拘りが異常に強く、それ故に当時の視点から見ても常軌を逸した行動に至るケースが後を絶たなかった。
以下、その中でも抜きん出て非常識だったエピソードを少しだけあげておく。
・1970年代初頭、ソ連製戦車を商品化するにあたって再現度を限界まで高めるため、あろうことか東京のソ連大使館に行って取材を申請。当然一蹴された挙句、帰る際に警察官から職務質問を受けた。その後、この件が原因でしばらくの間は公安に監視・尾行されるなど散々な結果に終わってしまう。しかし、当時のスタッフはめげることなく実物を見るために世界中を飛び回り、第三次中東戦争直後にイスラエル軍がソ連製戦車を鹵獲・街頭展示していると聞きつけるや、身の危険を全く考慮しないでイスラエルに渡航している。
・ポルシェ934を製品化するに当たり、開発チームの設計担当を何度もドイツにあるポルシェの自社工場に派遣。それでも構造上の詳細が分からない部分があったため、血迷ってポルシェ911の実物を内部構造の調査のためだけに購入・完全分解するという凶行に及んでいる。もちろん、模型メーカー社員である彼らが実物を復元できる訳がなく、ポルシェのディーラーを呼んで元に戻してもらった。当たり前だが、その酷過ぎる事情を知らされたディーラーは呆れ果てていたという。
