概要
歴史上の人物としてのギルガメシュ」
古代メソポタミア、シュメール初期王朝時代のウルク第1王朝（BC２６００年頃）の王。
最古の英雄譚といわれる「ギルガメッシュ叙事詩」の主人公として有名。
ギルガメシュはアッカド語名であり、シュメル語での名前はビルガメシュ、意味は「祖先は英雄」「老人は若者」で、祖先崇拝を象徴するとされる。
シュメル王名表によれば彼は風魔リルの息子とされ、都市国家ウルクの王として126年間在位した。
ただし、後の文書ではルガルバンダの息子とされ、その大きな業績としてウルクの城壁の建造が語られることが多い。
実在した人物か否か
彼の名は、ファラで発掘された神名表（BC２４５０年頃）に冥界の神として記されたものが初出。
ウル第三王朝期（BC２１１２〜２００４）には神格化された王として供儀を受けた記録があり、この頃よりルガルバンダとニンスンの息子とされるようになる。
また、トゥンマル文書（BC２０００年頃）の中では、ギルガメシュがニップルにエンリル神の神殿を建てたと書かれている。
これらの記述及び、シュメル王名表や叙事詩第３〜５書板の元になったシュメル伝承「主、生者の森へ」において名前が出てくる、ギルガメシュと同時代とされるキシュ王エンメバラゲシの実在が確認されていることから、ギルガメシュもまた実在し、死後すぐに神格化されたとする説が有力。
しかし、彼自身の発行した行政文書等の実在を直接証明する直接証拠が見つかっていないことや、メソポタミアにおける王の神格化が行われるようになった時期とのずれなどから、架空の人物だとする説も存在する。
ギルガメシュ叙事詩
今日最も知られているアッカド語文学で、シュメルのビルガメシュ伝承を元に編纂され、BC１８００年頃に古バビロニア版、その後も幾度かの改変を経たのち、BC１２００年頃に標準版が成立し、様々な言語にも翻訳されてセレウコス朝時代まで広く受け継がれた。（標準版はシン・レキ・ウンニンニという人物が作者、もしくは編者であるとされる）
全体で３６００行程度あったと推測されているが、欠損も多く現存するのは半分弱の１５００行ほど。
標準版は成立後、大きな改変を受けることがなかったと思われるが、唯一の例外として新アッシリア時代（BC１０００〜BC６０９年頃）に、ビルガメシュ伝承「ビルガメシュ、エンキドゥ、冥界」の後半部分が第１２の書板として追加されている。
第１２書板の内容はそれ以前のものとの繋がりはなく、冥界における死者の生活や待遇を説明するものになっている。
発見の経緯
１８７２年、イギリスの研究者G.スミスが、ニネヴェのアッシュルバニパル王の図書館より発掘され、大英博物館に収められていた２万点を超える粘土版文書の中より、旧約聖書の洪水伝説に酷似した物語（叙事詩第１１書板）を発見、その４年後に「カルデアの創世記伝承」として発表し、ヨーロッパに一大センセーションを引き起こす。
（カルデアは旧約聖書における、アッシリア・バビロニアの総称）
その後、デイリー・テレグラフ紙の資金援助を受け、スミス自身が現地で発掘を行い、続く叙事詩の粘土板の発掘に成功。
他にも大英博物館の所蔵文書の中からも、叙事詩の断片が続々と発見され、１８７５年には第６、第１１書板がローリンソンの「西アジアの楔形文字碑文集」に、１８８４〜１８９１年にかけて、P.ハウプトが第１〜第１１書板を「バビロニアのニムロド叙事詩」、後に第１２書板を「アッシリア学・セム語論考」に収録し、現在の叙事詩の基本的なテキストが揃った。
叙事詩新規部分の発見
２０１１年、スレイマニア博物館が密輸業者より買い取った粘土板文書の中より、第５書板の一部に該当する新文書が見つかった。
ロンドン大学、SOAS(School of Oriental and African Studies)のF.N.H.Al-Rawi氏、A.R.George氏によって翻訳され、論文（Back to the Ceder Forest: The beginning and end of Tablet Ⅴ of the Standard Babylonian Epic of Gilgameš）として公開されている。
内容は杉の森に到着した２人の前に広がる森の威容や、エンキドゥがギルガメシュに出会う以前、杉の森で過ごしていた時期があること等が描かれている。
あらすじ
第一書板
ウルクの王ギルガメシュは、ウルク王ルガルバンダと女神リマト・ニンスンの間に生まれ、3分の2が神で3分の1が人間だった。（この３分の２が神、３分の１が人間という設定はビルガメシュ伝承にはない）
ギルガメシュは暴君だったため、それに苦しんだウルクの人々の祈願を聞き入れたアヌ神は、アルル女神に命じてその競争相手として粘土からエンキドゥを造らせた。
しかし生まれたばかりのエンキドゥは知性を持たず、全身を毛に覆われた姿で動物たちとともに行動するなど野獣そのものであった。
エンキドゥは狩人（ヒッタイト語版ではシャンガシュ）の仕事を妨害したため、彼に怯え、悩んだ狩人はそれを父に訴えたところ、父はウルクのギルガメシュにこの事を報せるよう息子に言った。
報告を聞いたギルガメシュが狩人とともに、神殿娼婦のシャムハトを遣わせたところ、エンキドゥは彼女の魅力に囚われ、その誘惑に乗って六日七晩の間交わった結果、力が弱くなったかわりに知性を身につける。
（シャムハトは、神に仕えた女性神官のグループのうちの一つの名称。ここでは個人名として使われている。）
第二書板
不思議な夢を見たギルガメシュは、母であるニンスン女神にそれについて尋ねたところ、ニンスン女神は息子に、おまえに対抗する者が野に生まれ、やがてウルクにやってくると告げる。
その頃、シャムハトに導かれたエンキドゥは、都市での作法等を彼女から教わり野人から文明人へと変化を遂げ、ギルガメシュの対抗者としての使命を果たすためにウルクに向かっていた。
やがてウルクに現れたエンキドゥは、市民の結婚式に現れ、新婦に夫よりも先に手を出そうとしていたギルガメシュを妨害、両者は戦うが決着がつかず、互いの力を認め合った二人は友人となった。
（友情を結んだとことを確認できる描写は標準版では欠落、古バビロニア版に描写がある）
第三書板〜第五書板
ギルガメシュは、後世に残る名声を打ち立てるため、杉の森に住む守護者フンババを倒し、杉を得ることを考える。
フンババの恐ろしさを知るエンキドゥはこれに反対するが、ギルガメシュは彼を説得して遠征に出発、シャマシュ神の助力を得て遂にフンババを捕らえることに成功する。
捕らえられ、命乞いをするフンババをギルガメシュは見逃そうとするが、エンキドゥがそれに反対、短剣でフンババの首を切り落として殺害。
その後２人は杉で門を作ってニップルのエンリル神殿に奉納し、フンババの首を持ち帰った。
第六書板
帰還し、盛装したギルガメッシュに惚れ込んだ女神イシュタルは彼に求婚したが、ギルガメシュはかつて求婚を受けた男性たちが彼女により与えられた破滅の末路をあげつらった挙句、完全に彼女を拒絶した。
怒った女神は父であるアヌに彼が私をなじったと訴え、復讐のために天の牡牛を要求。
アヌ神は彼女が彼を挑発したから、彼もお前の愚行をなじったのだと諭すも彼女は聞き入れず、逆にアヌを恫喝、アヌはイシュタルの怒りの大きさに、天の牡牛を造りその手綱をイシュタルに渡してしまう。
イシュタルによりウルクに送り込まれた牡牛は大暴れし、街を破壊し多数のウルク市民を殺してまわった。
見かねたギルガメシュとエンキドゥは協力して天の牡牛を倒し、その心臓をシャマシュに奉納。
天の牡牛を倒され、ウルク城壁の上で呪詛の叫びをあげるイシュタル。
エンキドゥはその顔に、牡牛の腿を投げつけて罵倒した。
そしてその晩、エンキドゥは神々の会議の夢を見る。
第七書板
神々は二人がフンババと天の牡牛を殺した廉で神々の会議を開催、シャマシュ神の弁護も虚しくエンリル神によりエンキドゥの死が定められる。
（神々の会議のシーンは標準版では欠損、ヒッタイト語版に描写が残る）
これによりエンキドゥは病に倒れ、ギルガメシュに看取られながら死んでいった。
第八書板〜第十書板
ギルガメシュは大いに悲しむが、自分と同等の力を持つエンキドゥすら死んだことから、自分もまた死すべき存在であることを悟り、死の恐怖に怯えるようになる。
そこでギルガメシュは昔、エンリルの起こした大洪水を方舟に乗ることで生き延び、そして永遠の命を得たウトナピシュティムに会い、命の秘密を聞き出すために旅に出ることを決意。
荒野を、マーシュの山の暗闇を、死の水をも超えて、遂にウトナピシュティムに会うことに成功する。
第十一書板
ウトナピシュティムによる大洪水に関する説話ののち、生命の秘密を教えるための試練を課されるがこれに失敗、ウルクへの帰路につく。
しかし、出立の際にギルガメシュの労苦を哀れんだその妻の助言により、ウトナピシュティムから若返りの草（シーブ・イッサヒル・アメル：老人を若者にの意、シュメル語ではビルガメシュ）のありかを教えられ、それを手に入れることに成功。
だが、ウルクへの帰路の途中、水浴びの際の隙をつかれ若返りの草を蛇に食べられてしまう、これにより蛇は脱皮で若返りを繰り返すことによる永遠の命を得た。
若返りの草を失ったギルガメシュは失意のままウルクに戻った。
第十二書板
お気に入りのプックとメック（楽器とも、娯楽用の棒と球ともいわれる）を冥界につながる穴に落としてしまい嘆くギルガメシュのため、それを取り戻すべくエンキドゥが冥界に下る。
しかし、冥界でのふるまいに関するギルガメシュの忠告に従わなかったため、冥界にとらわれて戻れなくなってしまう。
エンキドゥを助けるべく、ギルガメシュはまずエンリル、次にシンの神殿に赴いて訴えるが、二神は彼の願いを聞き届けることはなかった。
最後にエアに訴えたところ、エアはネルガルに命じて冥界に穴を開けさせた。
その穴からエンキドゥの霊が地上に帰還、二人は再会を果たす。
戻ったエンキドゥの霊に、ギルガメシュは冥界での死者達の様子を尋ねる。
（その内容は、供養を多く受ける者ほど、冥界での生活が快適になるというもの）
付記
メソポタミアにおける王の神格化について
文書において確認できる中で、最初に神格化されたのはアッカド王朝第４代王ナラム・シン（在位BC２２５４〜２２１８年。）
メソポタミアにおける神格化はエジプトのファラオ等とは異なり、大神達と並ぶということはなく、あくまでも人間社会と神の間を取り持つ下位の神とされるにすぎない。
王の神格化は続くウル第3王朝（BC２１１２〜２００４年）でも行われたが、メソポタミアの人々の目には神への不敬と映ったのか、後の伝承：アガデの呪いにおいて、ナラム・シンは、その不遜によりエンリル神の怒りを買い、王朝を滅亡に導いた王として描かれており、神格化自体もウル第三王朝滅亡以降は行われていない。
（人間は神々に仕えるために生み出された奉仕種族であり、神々を正しく祀り、その生活を維持するのが役目とされていた。）
アガデの呪いの内容とは異なり、実際にはナラム・シンの時代にアッカド王朝が崩壊したという事実はない。
衰退が始まるのは次代のシャル・カリ・シャリ（BC２２１７〜２１９３）以降で、滅亡するのは１１代シュ・トゥルル（BC２１６８〜２１５４）の治世である。
また、クタ伝説のようにナラム・シンを英雄として描く作品も存在する。
ギルガメシュの墓発見の可能性
２００３年にドイツの発掘隊により、ウルクそばの古代のユーフラテス川床跡より、ビルガメシュ伝承の一つ、「ビルガメシュの死」の描写に似た、ギルガメシュの墓の可能性のある遺跡が発見されているが、現地の混乱の為かその後の情報はない。
外部リンク'Gilgamesh tomb believed found'
参考文献
「筑摩世界文学体系１ 古代オリエント集」 三笠宮崇仁、杉勇編 筑摩書房
「古代オリエント事典」 日本オリエント学会編 岩波書店
「ギルガメシュ叙事詩」 月本昭男著 岩波書店
「シュメル神話の世界―粘土板に刻まれた最古のロマン」 小林登志子著 中公新書
「Gods Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia」 University of Texas Press
