概要
1879年（明治12年）に設立された「同心学舎」を元にした学校でその後旧制中学校、戦後は高等学校として移り変わりながら県内でも最古の歴史を持つ高等学校。
校歌は「黌歌」、校長は「黌長」と表記する。
その長い歴史から多数のOBが県内外の有力者やローカル企業の経営者となっており、
卒業生は40,000人を超えると言われており、現在は県内２番手で１年あたり約2/3近くが国立大学に進学する進学校となっている。
文武両道の気風が強いのか、運動部もそこそこ強いがスポーツ推薦は一切ないため、強い選手が入るかどうかは年度により異なる。ただし、県内トップ進学校の熊本高校と比較すると「部活も楽しみたい」と考える生徒が多い校風であると言われている。
スクールカラーは黄色で、男子の制帽に黄色い線が入っている。
「バンカラ」と呼ばれた校風の名残で、男子の詰襟の内側には襟カラーがない。
またいまだに昔のマンガに出てくるような古式ゆかしい応援団も存在するが、近年では学生の約半数を女子が占めるようになったこともあり、女子が応援団長を務める年度もあった。
女子の制服は冬は緑のネクタイのダブルブレザー、夏は白いリボンのグレーのセーラー服。
OB達の尋常でない愛校心の強さとネットワークの強固さも知られており、同窓会組織も大元のものだけでなく卒業年度別、部活OB会、はては卒業後の在住地域や職業別の同窓会などまさに網の目のごとく組織されている。
2012年硬式野球部が甲子園に出場した際は黄色の帽子を被った大量の在校生・OB（１回戦で6千人以上）がスタンドを埋め尽くした。→その模様
また、この時は野球部の方もドカベンを参考にしたという珍しいプレーを行った事で話題となった。
くりぃむしちゅーの母校であり、在校時代のエピソードは度々彼らの持ちネタにもなっている。
