柱

1. 地面に対し垂直な方向に立っている大きな棒。
2. 亡くなった人を数える助数詞。

概要

柱と言えばまず家やビルといった建物が連想される。柱は屋根や天井の下に人が入れるような空間を設けるために立てるものである。

建物は一般に複数の柱を立て、その上に梁を載せたり周囲に壁を張ったりして築かれる。建物の床面積が広くなると、周囲だけではなく建物の内部にも柱を立てて天井が落ちてこないように補強する。

角錐型や円錐形の建物の場合は中央に柱が一本だけ立っていることもある。居住に必要な空間は壁の張力で作り出す。

また、イグルーやゲルのように壁の張力が強い（丈夫な壁である）場合は、柱を立てなくても壁が柱の役割を果たすことが多い。

高い柱を立て、上に物を掛けわたしたり、上から物を吊るしたりする利用法もある。前者の例では電柱、後者の例では吊り橋や街灯があたる。