プロテイン
ぷろていん
タンパク質の事、またそれを摂取するためのサプリメントを指す。
高タンパクなので、スポーツ選手が筋肉をつけるために、あるいはダイエット食品としても利用される。
また、体質的に太れなくて困っている人やボディビルダーが体を大きく、体重を重くする為に飲む、意図的に糖分や脂肪分を添加した、ウエイトゲイナーという高カロリープロテインもある。
牛乳から精製されるホエイプロテインとカゼインプロテイン、大豆から精製されるソイプロテインの三種類が主だが、中には鶏卵製やアメリカでは牛肉製のプロテインもある。
ホエイは吸収される速度が速く、カゼインとソイは遅い。このため前者は運動直後、後者は腹持ちがよいことから減量時に飲むと効果が高い。
起源については定かでないが、1970年代のアメリカから始まったと見られる。
日本に入ってきたのは1980年代だが、一般に知られるようになったのは90年代になってから。
当初は原料の味がモロに出てマズい・粉っぽい・飲みにくいと、無理して飲む類のものであったが、現在は製品改良が進み、デザート感覚で取れるものも増えている。
また海外製のプロテインはとにかく甘い。
主な国内のメーカーとブランド
明治製菓の「SAVAS（ザバス）」
江崎グリコの「パワープロダクション」
森永製菓の「ウイダー」
アンダーアーマーの「DNS」
ボディプラスインターナショナルの「バルク☆スポーツ」と「HALEO」
健康体力研究所の「ケンタイ」
一般的にプロテインは海外産の方が同じ品質でも安い。運動をする人口が日本よりはるかに多く大量生産が可能なため。
国産も当然安全管理には気を遣っているが、スポーツマン人口も要求するレベルも日本と桁違いで、訴訟大国アメリカで製造されているプロテインもまた安全面には細心の注意が払われているため、愛好する日本人スポーツマンも非常に多い。
プロテインの落とし穴
食事の代わりや筋肉増強といった目的で利用されるプロテインだが、摂り過ぎは健康被害を招く。
有名なのが乳糖を消化できず下痢になったり、タンパク質の摂り過ぎで腎臓に負担をかける事である。
タンパク質は体内で代謝されると猛毒のアンモニアが発生するが、ふつうは肝臓で尿素に変えられた後、他の老廃物と共に腎臓でろ過されて排出される。
しかし、生れつき腎臓の障害がある人や、腎臓が弱っている人がプロテインを大量摂取すると、老廃物や尿素と言った毒素をろ過できなくなり、尿毒症を発症する。
ある事例では、生れつき腎臓に障害が有る女性が、そうとは知らずにダイエット目的でプロテインを摂取していた所、尿毒症で死亡した事がある。
一度壊れた腎臓は二度と元には戻らない為、プロテインを利用する時は、こういった事がある事をよく理解しておく事が無難である。