過疎

かそ

人、物などが少なくなる事。

特定の範囲（地域など）に人や物などが著しく少なくなっていくことをいう。

それが進行している状況､又は進行した結果の状態は｢過疎化｣と呼ばれる。

一般には「過疎地」など､地域や社会面での話題で出てくることの多い言葉であるが、インターネット世界では上記の意味から転じて電子掲示板やオンラインゲームに接続する人が少なくなることを「過疎化」と評する。またそのような状態を指して「過疎ってる」という表現もある。

対となる言葉は「過密」。

解説

よく誤解されるが、人口密度が希薄なのが即ち「過疎」というわけではない。過疎化とは「元はそれなりの人口が存在したものが、減少したことにより元の行政サービス水準を保つのが困難になる」ことを言い、「過疎」の自治体は周辺地域より相対的に人口密度が高い場合もある。例えば、北海道函館市（人口約26万人）は人口減少が著しく2014年から全域が過疎地域に指定されているが、これに隣接する北斗市、七飯町、鹿部町はいずれも過疎地域ではない（鹿部町に至っては人口4000人しかいないのだが）。

したがって、人口を指して「過疎」と言う場合、「過密」は厳密には対義語ではない。

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過疎子　閑散　限界集落