ぬれ煎餅

ぬれせんべい

千葉県銚子市発祥の菓子。現在は銚子電鉄の名物として有名。

概要

千葉県銚子市を発祥の地とする菓子。

煎餅の一種だが、生地を焼いてすぐ醤油に漬けて染み込ませるのが特徴。

煎餅特有のパリパリとした歯ごたえはなく、しっとりしている。

銚子市は米と醤油の名産地であり、元々煎餅づくりが盛んであった。

昭和30年代に、とある店が規格外品の有効利用として考案し、それが正式な商品として広まったのがぬれ煎餅である。

当初は湿っているという苦情も多かったが、口コミで人気が高まり、現在は複数の業者が参入している。

同市内に路線を有する銚子電鉄は、副業として1995年からぬれ煎餅を生産している。

銚子電鉄の経営難は地元では有名であり、救済のために地元企業が無償で技術供与して実現したものである。

それでも、当時は数ある土産の一つにすぎず、目立つものではなかった。

転機となったのは2006年。

親会社の社長が銚子電鉄の資金を1億円以上も横領し、逮捕される事件が発生。

同社の資金難はついに限界に達し、車両整備すら出来ない状況に陥った。

「電車修理代を稼がなくちゃ、いけないんです」

この文句と共にぬれ煎餅の購入による支援を呼び掛けたところ、2ちゃんねるを中心に口コミで広まり、鉄道ファンでない者も含め全国から注文が殺到。

一時は生産が追い付かずオーダーストップするなど、文字通り「嬉しい悲鳴」をあげる事態となり、見事に車両整備費の捻出に成功した。

本件は一般メディアにも多数取り上げられるなど、ぬれ煎餅は銚子電鉄の救世主として一躍有名になった。

現在でもぬれ煎餅の販売は継続しているが、ブームが落ち着いたことや、東日本大震災の影響で観光客が減少した事から、テコ入れとして2018年には「まずい棒」を発売した。