北極

ほっきょく

地球の北の果て

北極とは、文字通り北の果て（極み）のこと。主に地球のものを指す。対義語は南極。

北極点とその周辺には北極海という海が存在しており、海上には氷が広がっている。北極海の周辺にはロシア（シベリア）・アメリカ（アラスカ州）・カナダ・グリーンランド・アイスランド・ノルウェーなどがある。

陸である南極に比べ冷えづらい海であり、北大西洋海流という暖流も流れ込んでいるため、同じ寒冷な地域と認識されているが北極の方が暖かい。

近年は地球温暖化で気候の変動が懸念されている。

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北極星……天球の北極にある。

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