概要
中国で古くから伝わる民謡に登場する女性の英雄です。
現存する最古の木蘭の伝説は6世紀に書かれた詩「木蘭辭」です。
中国語では花木蘭をファ・ムーラン、ホア・ムーラン、ホワ・ムーラン、ホァー・ムーラン、ホヮー・ムーラン（Hua Mulan）と読む。
木蘭辭
木蘭は老いた父と幼い弟の代わりに王の徴兵に応えることを決意し、馬を買い戦場に向かいます。
そして木蘭は戦場で多くの手柄を立てたため王から褒美を与えられますが、木蘭は地位を望まず故郷へ帰る許可を求めました。
こうして故郷に凱旋した木蘭は家族と再開し喜びを分かちあいました。しかし、彼女が鎧を脱いで女性の服を着た時、彼女の戦友たちは大層驚くことになりました。彼らは木蘭が女性であることにこの時まで気づいていなかったからです。
この短い詩が木蘭の最初の伝説です。
親孝行をテーマとしたこの物語は男装の戦士というロマンある設定もあって中国の民衆に愛される様になりました。
以後も古くから現在に至るまで多くの物語に登場しています。また、ゲーム、映画、小説、マンガの他、ダンス、オペラでも題材として使われています。
日本や欧米ではディズニーの映画「ムーラン」で知名度を上げました。
そんな彼女ですが実は漢民族ではなく北方の遊牧民をルーツとした民族の出身だと言われています。
描かれ方
描かれ方は様々ですが、以下のような特徴のいずれかを持つ描かれ方がポピュラーです。
- 鎧を纏った兵士の姿と、婦人服を纏う女性らしい姿の二面性が表現されることが多いです。ちなみに鎧は赤色のフェルトを備えていることが多いです。これは中国共産党の影響であるとも言われています。
- 馬を供にしています。龍を連れているのはディズニーだけです。
- 勇猛果敢な戦士でありながら家族思いの孝行者です。
- 遊牧民ルーツという解釈を意識し、巧みな乗馬と弓術を披露する作品もあります。
