皇室

こうしつ

天皇とその一族。

日本の天皇とその一族である皇族の総称。その中でも天皇及び皇太子の家族は「内廷」と呼ばれる。またその他の皇族は「宮家」として一家を築いている。現在の宮家は5つある。

他国の王室と違って、王朝という一族の区別がなく、天皇と皇族には姓もない（宮号は姓ではない）。皇族が皇族の身分から外れる時には新たに姓が与えられる。皇室はマスメディアなどで「天皇家」ともよばれるが、「天皇家」の名で皇室の中の内廷を指すこともある。

現在の皇統は江戸時代の光格天皇から続いているもので､東山天皇の子孫である閑院宮系の血統を引くものである。

また日本における皇室の存在を制度とみなした言葉に「天皇制」があり、これは近代になって共産主義者が「国体」に対抗して新しく造った言葉ではあるが、現代では学術用語とみなされており（共産主義とは関係なく）マスメディア等、一般でも使用されている。

そもそも、「○○家」という様に呼ばれる家の持つ姓は、皇室より与えられるものであって、与える側の皇室は上述の通り、王朝交代がなかったために姓・苗字がないのである。

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