概要
1967年8月22日に生まれ、1986年4月8日に死没。
愛知県出身。愛称はユッコ。本名は佐藤佳代(さとう かよ)。
中学生の頃から各種オーディションを受けるようになり、『中学生日記』に出演していたこともあった。
高校入学直前に当時放送されていたオーディション番組『スター誕生!』に出場。家族の反対やデビューに関する厳しい条件を乗り越え、1984年にサンミュージックから歌手デビューした。
歌手としては多くの新人賞を受賞し、デビュー曲を始め１１曲を竹内まりやが手がけるなど「ポスト松田聖子」の筆頭として大いに注目された。また、ドラマ出演など女優活動も行い、1985年には『禁じられたマリコ』で主役を務めた。
1986年に松田聖子作詞・坂本龍一作曲という鳴り物入りのシングル曲『くちびるNetwork』がヒットする。しかし人気絶頂期の1986年4月8日、自宅のマンションでガス自殺未遂を図るも、ガス臭に気付いた住民から通報され、一旦は自宅に近い病院で治療を受ける。しかし病院から戻った直後、事務所の入居するビルから飛び降り自ら命を絶った。 享年18歳。
自殺の原因は不明で、憶測が様々に取り沙汰されたが、生真面目で努力家な性格であった反面、精神的にやや不安定な部分があったことが後に事務所幹部などから語られている。
才能はあったがストレスフルな芸能界や世間の重圧に耐えられないという意味ではアイドルに不向きだったのかも知れない。
トップアイドルの自殺とあり大きく報道されたが当時はメディアの倫理感覚も今以上に不十分な面があり、彼女の遺体の映像を撮影して放送するなどの暴挙を行った番組などもあった。
このこともあり若者が彼女の後を追って自ら命を絶つ事件が連続して発生。この自殺は『ユッコ・シンドローム』（もしくはウェルテル効果）と言われ、大きな社会問題となった。
※当初は「岡田のマネージャー」が飛び降りた、と報道されていた。またこのような過激な報道を行ったのはあくまで一部の番組のみで、当日の報道を控えたメディアや、極めて冷静に報道したメディアが大半であった。
