ユーラシア大陸の東アジア地域に位置する半島を指す呼び名。また李氏朝鮮王朝(朝鮮国)や朝鮮民主主義人民共和国(北朝鮮)など、朝鮮半島国家の国名としても使われる。
ハングル文字では조선(チョソン/朝鮮)と表す。韓国では「朝鮮」という呼称は余り使われず、主に한국(ハングク/韓国)などの呼称が使われる。
現在では主に朝鮮民主主義人民共和国や李氏朝鮮を指す使い方が多い。
名称の由来は、楽浪朝鮮から、中国人が朝光鮮麗の地と呼んだことから、またかつて存在した遊牧騎馬民族「鮮卑」に由来する、など様々な説がある。
韓国では時として蔑称に取られることもある。