概要
ユーラシア大陸の東アジア地域に位置する半島（韓半島）を指す呼び名。また李氏朝鮮王朝（李氏朝鮮、朝鮮国）や朝鮮人民共和国(朝鮮国/大韓国)、朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）など、朝鮮半島に存在してきた国家の国名としても使われる。ハングルでは조선（チョソン/朝鮮）と表す。
韓国では主に한국（ハングク/韓国）が使われるが、韓国においても「朝鮮」の名がつく会社や施設（朝鮮日報、ウェスティン朝鮮ホテルなど）は多い。ただし、韓国ではこの言葉を韓国と北朝鮮を合わせた地域名として用いることは一般的ではない。すなわち朝鮮半島とは呼ばず「韓半島한반도（ハンバンドウ）」と呼ぶ。現代の韓国で単に「朝鮮」といえば一般に朝鮮王朝を指し、韓半島に成立した諸王朝の一つの名称、という位置づけである。そして日本での北朝鮮にあたる韓国の言葉は「北韓」である。
日本でも当該地域の南北を包括する呼び名として「朝鮮」がよく使われたが、現在では「朝鮮半島」という呼称を除き、主に朝鮮民主主義人民共和国または朝鮮王朝を指す。
名称の由来は、楽浪朝鮮から、中国人が朝光鮮麗の地と呼んだことから、またかつて存在した遊牧騎馬民族「鮮卑」に由来する、など様々な説がある。
歴史
→ 韓国史
