概要
制作はユニバーサル・ピクチャーズ。
放送局は『刑事コロンボ』がNBC(1968-1978年/45話)、『新刑事コロンボ』がABC(1989-2003年/24話)。
安物のレインコートと葉巻を愛用する冴えない刑事のコロンボが、毎回隅から隅まで事件を調べ上げ解決する。
最初に犯人が知られているのが特徴で、そこから事件解決までのプロセスを視聴者と一緒に楽しむスタイルをとっている。
(唯一の例外が「さらば提督」。最後まで犯人が明かされない…)
コロンボについて
階級は警部補(Lieutenant)。日本語版翻訳者によっては警部に昇進していたりもする。
ちなみに、トレードマークのよれよれのコートはピーターの自前の持ち物である。
愛車はフランスのプジョー。コート同様かなりのぼろである…。
フランスから、1/43でレインコートと愛犬ドッグがついた「コロンボ仕様」のミニカーが出ていた(現在は絶版)。