基本的には男性が女性に対し「結婚してください」と言うものとされる。稀に女性から男性に、というパターン（俗に言う”逆プロポーズ”）もあるし、同性同士ということもある。プロポーズ成立後、結婚式を挙げたり法律的に入籍するかどうかは、当人同士の意思であり、単純に「プロポーズ＝結婚式＝入籍」という図式にはならない。むしろそこからが（家庭問題的に）難問になることも多い。
現実の人生においても、また漫画やアニメ、ゲームなどでは重要なイベントの一つとされる。ただし後者の場合、恋人として付き合うことまでがストーリーなことも多く、恋愛SLGなどでは結婚のプロポーズまでイベント化されているのは少ない（エピローグに結婚式やその後が描かれても、プロポーズの場面はあまり見られない）。
主なプロポーズの言葉
- 僕と結婚してください
- 君の作った食事が毎日食べたい （鈍感な相手だと、気づいてくれない、この人とか）
- 僕は死にましぇーん （あまりに有名すぎて、相手がドン引きの可能性大）
- 私・・・できたの （事実上の結婚エンド）
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