「冬虫夏草」とは、昆虫を始めとした節足動物に寄生する菌類の一群。狭義には、チベットやヒマラヤの高山草原に分布し、コウモリガの幼虫より発生する冬虫夏草（Ophiocordyceps sinensis）のみを指す。