「国民的アイドル」「国民的アニメ」など、ジャンルの前に付けられる形容動詞である。
その国民ならば老若男女を問わず誰でも知っており、かつズバ抜けて安定した知名度や人気を、長期間にわたって誇る作品や人物、団体、グループなどに付けられる。
音楽やアニメ・漫画作品などは、どんなに売れていてもそれが一時的であれば、真の意味で「国民的」とまでは称されない。
日本で異論の余地のない国民的アニメとしては『ドラえもん』『サザエさん』『アンパンマン』、『風の谷のナウシカ』以降の宮崎駿作品などが挙げられるだろう。
もちろん「国民的」と称される作品を知ってはいても興味のない日本人や、アンチの日本人もいることは忘れてはならない。