分隊支援火器
ぶんたいしえんかき
解説
野戦などで分隊(10名程度の最小の部隊)が行軍する際に、隊が円滑に進攻出来るよう、援護射撃をおこなうための火器のこと。
通常は軽機関銃などがその役目を担い、弾幕による制圧射撃を行う。
単に軽機関銃がその役割を担うことも多いが、SAW的運用を念頭に歩兵による進軍においての携行性を重視した専用モデルが多くの軍隊に配備されている。これらは一人での運用が可能な一方、連射性能や堅牢さに欠ける。また安定性を高めるために二脚をセットした状態で運用されることが多いものの、三脚を用いた本格的な機関銃には命中精度などにおいて劣らざるを得ない。
分隊支援火器(分隊支援機関銃)の利点
まず何といっても弾幕の厚みが増し、実行制圧力が上がることが挙げられる。
次に、使われている分隊支援火器がアサルトライフルからの発展型である場合、部品と扱い方が共通なため製造や訓練にかかるコストを削減できるうえ、分隊内で弾薬を共用でき、結果として兵站の量を最適化しつつ戦費の効率化を図ることができる。
また分隊支援火器を専門に扱う「援護射撃兵」を育成することで、兵士一人に負担させる役割を軽減し、より円滑な部隊運用や利便性を追求することが可能となる。
しかし、分隊支援火器は本格的な機関銃に比べて火力・命中精度で劣るため、総合的な戦力としてみればあまり有用とはいえない側面がある。さらに従来の機関銃にくらべて、強度やパーツの互換性に不安が多く、武器としての信頼性では従来品に劣ってしまう。
また援護射撃兵の育成に関しても、専門分野を一つ増やす結果になるため、各分隊に据え置こうと思うと、人材の補給や再教育が急務となってしまう。
あれば便利ではあるが、計画的な運用法や部隊編成が必要な武装と言えよう。
いろいろある分隊支援火器
ピクシブで分隊支援火器と検索するとほとんどがMINIMIのような『軽機関銃』がほとんどだが、これ以外にも小型の迫撃砲である『軽迫』、連発用の弾倉などをそなえた大型の『グレネードランチャー』、敵を一人づつ排除する『マークスマンライフル』などが分隊支援火器として配備されている。
特に近年では前述のような問題点や、冷戦前後の主力火器の連射性能の向上によってこれらのような、機関銃以外の装備が求められる傾向にある。