概要
中国自動車道より海沿いだが、後発に作られた高速道路であり線形が良くトンネルが多い。
神戸JCT～山口JCTが全通した際に多くの大型車はこちらに移行した。
全体的にトンネルと大型車が多く、大型車の収容が多いので、休憩所で休む際には大型車と小型車を分けて止める必要がある。
う回路がなかったため、宝塚の渋滞が当路線まで及ぶことがあった。神戸JCTから当路線直結の新名神高速道路が2018年3月18日に開通した。
北陸方面に向かう場合は、舞鶴若狭自動車道を使えば良く、特に広島以西から北陸に向かう場合は中国自動車道～山口JCT～山陽自動車道～広島JCT～広島自動車道～広島北JCT～中国自動車道～吉川JCT～舞鶴若狭自動車道～敦賀JCT～北陸自動車道と行く方が早い。
また、四国に向かう橋を連絡している道路でもあり、神戸淡路鳴門自動車道、瀬戸中央自動車道、西瀬戸自動車道が接続している。
走行難易度は日本の高速道路屈指の高さであり、内訳をみるとトラックが多い事やトンネルの多さなどが一例として挙げられる。
特にトラックの多い夜間だと難易度が上昇する。
なお、廿日市JCT～大竹JCT間は正式には山陽自動車道ではなく、山陽自動車道に並行する国道2号自動車専用道路の広島岩国道路である。この区間については、山陽自動車道が別途建設予定であったが、沿線住民の反対に遭い計画が中止になった。
施設一覧
本稿では山陽自動車道本線と宇部下関線について掲載する。
早島支線は瀬戸中央自動車道、木見支線は神戸淡路鳴門自動車道を参照に。
本線(神戸JCT～山口JCT)
| 番号 | 施設名 | 接続路線名 | 備考 |
|---|---|---|---|
| ⇑新名神高速道路 | |||
| 5-1 | 神戸JCT | 中国自動車道 | |
| 1 | 神戸北IC | 六甲北有料道路 | |
| 淡河PA | |||
| 2 | 三木JCT | 神戸淡路鳴門自動車道 | |
| 3 | 三木東IC | 兵庫県道85号神戸加東線 | |
| 三木SA | |||
| 4 | 三木小野IC | 国道175号 | |
| 権現湖PA | |||
| 5 | 加古川北IC | ||
| 6 | 山陽姫路東IC | ||
| 白鳥PA | |||
| 7 | 山陽姫路西IC | 国道29号 | |
| 8 | 龍野IC | 兵庫県道29号網干たつの線 | |
| 9 | 龍野西IC/SA | ||
| 9-1 | 播磨JCT | 播磨自動車道 | |
| 10 | 赤穂IC | 兵庫県道96号岡山赤穂線 | |
| 福石PA | |||
| 11 | 備前IC | 国道2号 | |
| 12 | 和気IC | 国道374号 | |
| 瀬戸PA | |||
| 12-1 | 瀬戸JCT | 美作岡山道路(事業中) | |
| 13 | 山陽IC | 岡山県道37号西大寺山陽線 | |
| 14 | 岡山IC | 国道53号 | |
| 14-1 | 吉備SA/SIC | 岡山県道238号上芳賀岡山線 | |
| 15 | 岡山JCT | 岡山自動車道 | |
| 16 | 倉敷JCT | 瀬戸中央自動車道 | |
| 17 | 倉敷IC | 国道429号 | |
| 18 | 玉島IC | ||
| 道口PA | |||
| 19 | 鴨方IC | 岡山県道155号鴨方矢掛線 | |
| 20 | 笠岡IC | 岡山県道34号笠岡井原線 | |
| 篠坂PA | |||
| 21 | 福山東IC | 国道182号 | |
| 福山SA/SIC | 広島県道463号津之郷山守線 | ||
| 22 | 福山西IC | 国道2号 | |
| 22-1 | 尾道JCT | ||
| 23 | 尾道IC | 国道184号 | |
| 八幡PA | |||
| 24 | 三原久井IC | ||
| 高坂PA | |||
| 24-1 | 本郷IC | 広島県道82号広島空港本郷線 | |
| 25 | 河内IC | ||
| 小谷SA | |||
| 25-1 | 高屋JCT/IC | ||
| 26 | 西条IC | ||
| 27 | 志和IC | 広島県道83号志和インター線 | |
| 奥屋PA | |||
| 28 | 広島東IC | ||
| 29 | 広島IC | ||
| 沼田PA/SIC | |||
| 30 | 広島JCT | 広島自動車道 | |
| 31 | 五日市IC | ||
| 31-1 | 宮島SA/SIC | 国道433号線 | |
| 32 | 廿日市JCT | 広島岩国道路廿日市方面 | ここから大竹JCTまでは国道2号広島岩国道路 |
| 32-2 | 大野IC | 広島県道289号栗谷大野線 | |
| 32-3 | 大竹IC | 国道2号 | |
| <33> | 大竹JCT | 広島岩国道路 | |
| 33-1 | 大竹西IC | 岩国大竹道路(事業中) | |
| 34 | 岩国IC | ||
| 玖珂PA | |||
| 35 | 玖珂IC | 山口県道70号柳井玖珂線 | |
| 36 | 熊毛IC | 山口県道8号徳山光線 | |
| 下松SA | |||
| 37 | 徳山東IC | 国道2号 | |
| 38 | 徳山西IC | 国道2号 | |
| 富海PA | |||
| 39 | 防府東IC | 国道2号 | |
| 40 | 防府西IC | 国道2号 | |
| 佐波川SA | 上下線利用可能エリア | ||
| 41 | 山口南IC | 国道2号 | |
| (33) | 山口JCT | 中国自動車道 |
宇部下関線
| 番号 | 施設名 | 接続路線名 | 備考 |
|---|---|---|---|
| 42 | 宇部JCT | 山口宇部道路 | |
| 宇部TB | |||
| 43 | 宇部IC | 国道490号 | |
| 44 | 小野田IC | 山口県道71号小野田山陽線 | |
| 周防灘PA | |||
| 45 | 埴生IC | 国道2号 | |
| 35-2 | 下関JCT | 中国自動車道 | |
| ⇓中国自動車道下関・福岡方面 |
