虎の穴

とらのあな

(1)虎の巣穴。 (2)梶原一騎原作の漫画『タイガーマスク』に登場する悪役レスラー養成機関。 (3)コミック・同人誌の委託販売を商う株式会社『とらのあな』

虎の穴とは――

『タイガーマスク』に登場する「虎の穴」

悪役レスラーを専門に養成し、訓練生には残虐な反則技を主体としたダーティーファイトを徹底させるという異色の組織。

卒業後は「虎の穴」直属の悪役レスラーとして所属し、鉄の掟によって縛られる。

本部はスイスにあり、10年計画で一人前の悪役レスラーとして育成されるがそのトレーニングの内容は過酷を極め、マトモに生き残れるのはほんの一握り。

まず前半の5年で3分の2が死亡し生き残った奴も半数が再起不能になる。残りの後半5年も、前半をはるかに凌駕するような想像を絶する地獄のトレーニングによって悉く脱落する。

一例を挙げると、「猛獣との格闘」「コールタール水泳」「脱落が死に直結する障害物競走」「後ろに丸鋸が控えたベルトコンベアの上で全力ダッシュ」などといった、「そりゃ死ぬわ」と言わんばかりの代物。

なおこれはあくまで後半の猛トレーニングであり、前半はこれに比べると天国のように優しいらしい…それですらご覧の脱落率である。

かなり巨大な機関らしく、その活動は世界中に及んでおり、原作者によれば世界を裏で動かす一大シンジケート「虎」の末端組織の一つという設定がされていた。

原作・アニメ版共に最終的に壊滅しているが、その展開はそれぞれ異なっている。

原作版ではミスターXがタイガーマスクファンの子供を人質として誘拐した際に、単身で乗り込んだタイガーマスクと彼に助勢した日本のプロレスラーたちによって壊滅させられた。

アニメ版では「虎の穴」のボスでもある最強の刺客、タイガー・ザ・グレートの敗死によって崩壊したという描写がなされていた。

※しかし続編であるタイガーマスク二世及びタイガーマスクWでは復活している。

ちなみに『二世』では原典での『悪の組織』としての側面は全く見えず、単に滅茶苦茶厳しいプロレス道場程度の描写になっており、『悪の組織』としての面は同作での敵組織である『宇宙プロレス連盟』が担っている。

「虎の穴」出身のレスラーは常に残虐非道な悪役としてのファイトしか許されない。彼らにとって相手を叩きのめしての反則負けは勝利であり、反則勝が敗北なのである。
「虎の穴」出身のレスラーはファイトマネーの50%を上納金として組織に納めなければならない。
これらの掟を破ると裏切り者と見なされ、他の「虎の穴」出身の刺客レスラーからリング上で恐るべき制裁（他のレスラーに対する見せしめも兼ねている）を受ける。

たとえその刺客に勝ったとしても、刺客レスラーとの対戦は次から次へと組まれ、ほとんどが重傷を負わされて再起不能になるか、廃人になる。仮に一命を取りとめても、最後にはリング外での事故に見せかけて暗殺されるので「裏切り者には死あるのみ」。

タイガーマスクも勿論それは知っていたが、彼は愛する子供たちを救うために、組織に上納する予定の金を「ちびっこハウス」の借金返済に使ってしまい、「虎の穴」の刺客から命を狙われることとなった。

カール・ゴッチ、ビル・ロビンソンといった日本でも有名なレスラーを育てたビリー・ライレー・ジムが通称「蛇の穴(スネーク・ピット)」と呼ばれていた。