概要
海軍省の至上命令により1941年12月8日の真珠湾攻撃および12月10日のマレー沖海戦の大勝利を描くことで国威称揚させることを目的として、東宝が開戦の翌年に開戦一周年記念映画として制作し1942年12月3日に公開された。
主人公の少年友田義一が予科練に入隊し、そこで海軍の精神を叩き込まれると同時に予科練や航空母艦内での日常や生活を鮮明に描き、後半は真珠湾攻撃に至るまでの様子や特撮を使用した攻撃シーンが展開され、最後はプリンス・オブ・ウェールズを撃沈して勝利を報告するまでが描かれる。
当時まだ無名だった円谷英二が特撮を手掛け、詳細な軍事資料を得られない状態での製作の中リアルな戦闘シーンを描き切った。
特に今作の撮影のために空母赤城の甲板の1/1セットを製作したり、海を寒天で表現したというのは有名である。
戦後も東宝でたびたび再上映されたが、あまりにもリアルすぎる描写が災いし英二はスパイ容疑をかけられた上にGHQから公職追放を受けてしまった。