炭素(英: carbon)は元素の一種、元素番号6、元素記号C、元素量12.0107。水、溶剤に対して不溶。
概要
他の元素との結びつき方で、他の全ての元素を合わせたよりも多彩で複雑な化合物を作り出す(有機物)。このため有機物を扱う化学は有機化学といい、単純な一部の炭素化合物を扱う無機化学と区別される。
有機物を不完全燃焼すれば炭(無定形炭素)として簡単に単体を取り出せるため、その存在は古くから知られていた。
2原子の炭素間の共有結合(炭素結合)によってタンパク質、脂質、炭水化物などの有機物の基本骨格をつくり、すべての生物の構成材料となる。水素、酸素と合わせた3元素の合計で人体の約8割を占める。
関連項目
ダイヤモンド - 炭素の同素体の一つ