概要
外国や外国人による、日本・日本人・日本文化に対する友好的、肯定的な思想や言動を指す言葉。対義語は反日。その背景は様々で、定義も定まっておらず、時代によっても様々に変化する。
絶対に抑えておきたいのは、外国人の「親日と」は我々日本人の「親〇〇」よりも遥かに重い発言という点を心に留めておきたい。詳しく知りたい方は後述。
親日と知日～用法上の注意～
上記の通り、外国人が自身を親日と称する場合、そこに込められた日本への友好は我々の想像よりも遥かに重く、国によっては相応の覚悟を背負った上で自称していることを踏まえた上で受け止めねばならない。
もっとはっきり言ってしまえば、我々一般の日本人が軽い気持ちで「私、親○○だよ～！○○の料理おいしいよね！」というのは、海外においては「親」ではなく「知」、世間話で「日本好きだよ！」と語る程度ではなく日本をよく知る人「知日」の範囲である。
そして更にややこしくしているのが海外の「知日」に日本への肯定的思想は含まれるが、海外の「知日」は必ずしも日本に友好的ではないという点である。
例えば、米国の知日派には「ジャパンハンドラー」と呼ばれる政治家たちが存在する。彼らは日本を上手いこと飼いならした政治家たちであり、紛れもなく「知日」であるが、（結果的に日本に利益をもたらしたとしても）日本を肯定的に見ていたとはかぎらない。
親日にまつわるジョーク
フィンランドは親日である。日本が日露戦争でロシアを破り、独立を助けてくれたからだ。その証拠にフィンランドでは東郷ビ－ルを販売している。
早速東郷ビ－ルを注文した。返事が来た。「品切れだ。同じ提督シリーズのロシア海軍バルチック艦隊・ロジェストヴェンスキービ－ルはどうだい？
