厳密にはMS-DOSの拡張環境である。英語版は1992年に、日本語版は1993年にそれぞれ発売された。
デフォルトとなるPC/AT互換機対応版の他、日本においてはNECのPC-9800シリーズ、エプソンのEPSON PCシリーズ、富士通のFMRシリーズ及びFM TOWNS、東芝のJ-3100シリーズへの対応版がそれぞれリリースされている。
MS-DOSに依拠しない完全な単独OSとしての独り立ちは次バージョンのWindows95で実現した。
OS擬人化におけるWindows3.1
3.1を参照されたい。