ウコギ

うこぎ

春の山菜として知られる落葉低木。漢字表記は五加木。

概要

ウコギ科ウコギ属に属する落葉低木の総称。

日本にはヤマウコギ、オカウコギ、エゾウコギ、ケヤマウコギ]]、ミヤマウコギ、ヒメウコギ、ウラジロウコギが自生するが、野生の樹木の場合はヤマウコギを、食用に栽培される場合はヒメウコギを示すことが多い。ヒメウコギは古い時代に中国から薬用に輸入された。

中国語の五加（ヒメウコギ）から五加木と表記され、生薬の「五加皮」はウコギの根の皮。、若葉は山菜として親しまれ、新芽は炊き込んでウコギご飯とする。米沢藩ではヒメウコギを生垣に利用するよう奨励した。

近縁の植物に、同じく若い芽を食用にするタラノキ(若い芽を「たらの芽」と呼ぶ)や、薬用植物の王者的存在であるチョウセンニンジン(高麗人参)がある。

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