動力分散方式とは
複数の車両を編成するときに、加速度と減速度の性能を向上させるときに用いられる方式である。一般にMT比が大きいほど車両性能が上がり、列車を短い間隔で大量に走らせることが出来るため、通勤電車を初めとする旅客列車はこの方式を採用している。
利点
・高速で運行可能である。
・MT比が大きくなり、加減速性能が上がり、過密なダイヤでも有効的に運行できる。また単純にパワーが上がるため、勾配においても有効である。
・対となる「動力集中方式」に使用される機関車等よりも軽量である。
・列車を折り返し運行する際、わざわざ動力車を移動する必要が無い。
欠点
・動力車が多いため、騒音問題になることがある(ただし、これについては、技術の進歩によりモーターの静寂化の成功などにより解決しているところもある)。
・動力車が多いため、動力を発生させる際に起こる振動により、乗り心地が損なわれる(これについても技術の進歩により解決しているところもある)。
・機器が多く組み込まれているため、メンテナンスの手間やコストがかかる。
・動力集中方式の編成に比べて高価である。
・何らかのトラブルによって停止または故障した場合、点検する機器が多いので大変である。
・動力源が架線からの電力の場合、電化の使用によっては運行が出来ない。
