概要
機雷の除去を目的とする船である。艦種記号はMSC。
かつては触雷対策から船体を木造としたが、現在はFRP(強化型プラスチック)を船体にした艇が主流になってきており、日本でも海上自衛隊のえのしま型掃海艇が知られている。より大型のものは掃海艦(艦種記号はMSO)と呼ばれる。
類似の艦種に掃海管制艇もあり、第一線を退いた掃海艇が艦種変更されるのが慣例。そちらの艦種記号はMCL。
なお、海自では掃海艇・掃海艦ともに島嶼の名前が付けられているが、掃海艇には「○○しま」が付けられるのに対し、掃海艦には「○○しま」は付けられない。