概要
実験や調査などに参加して、課題を実行したり、質問に回答したりする人。被験者の主体性を重んじる場合には参加者や実験参加者という言い方が好まれる。医学や心理学などの検査や診断の対象者は被検者、実験動物の場合は被験体と呼ぶ。
被験者は、一定の条件下で行われる実験や調査の対象となり、特定のデータや結果を得るために利用される。実験の目的に応じて、特定の年齢や性別、性格、人種、その他身体的特徴などが被験者の条件として考慮される場合がある。
実際の実験では、研究者は倫理的な観点から被験者の権利やプライバシーを尊重する義務があり、また被験者側も実験内容を的確に理解し、条件に同意した上で、実験中は研究者の指示に従って研究の信頼性や結果の妥当性を損なわないよう責任を持って行動する必要があるが、フィクションではその世界観によっては、非人道的実験の対象として理不尽に参加させられた人物を指す言葉としても用いられる。