MP3(MPEG Audio Layer-3)は、音響データを扱う為の圧縮技術の1つであり、それから作られる音声ファイルフォーマットのこと。ファイルの拡張子は".mp3"である。
不可逆圧縮方式であり、元データをMP3に変換することで音質は劣化する。ただし、音声が聴こえる範囲では極端な音質の劣化を伴わずに圧縮できるため（極端に圧縮率を上げた場合はその限りでない）、CDなどの音源媒体からPCのハードディスクドライブに取り込む過程で広く普及した。
Apple Computerの「iPod」シリーズで使用する主要な音声圧縮方式がAACであったために(AACはMP3を超える高音質であり、同一音質ではデータ量をMP3より減らすことができる)、MP3のシェアは後退していったが、依然として汎用性(対応機種の多さ)の高い圧縮形式であり、インターネットラジオ、音楽配信などでは現役で使用されている。
mp3が利用されているサービス
- 「Amazon MP3 ダウンロード」 DRMフリーの音楽配信サービス
- 「TSUTAYA DISCAS」
- 「tumblr」 アップロード可能な音声ファイルフォーマットがMP3
- 「にこさうんど」 ニコニコ動画に投稿された動画から音声をMP3で抽出
