概要
狂犬病ウィルスを持った動物（主に犬。ほかにコウモリ、キツネ、オオカミなど。）に咬まれると発症する。感染経路は動物→人で、人から人への感染はない。ただ、有効な治療法は無く、致死率100％の恐怖の感染症である。
日本では1950年以前に狂犬病で亡くなる犬や人が相次いだが、同年施行の狂犬病予防法により犬の登録、予防接種の義務化、野良犬の抑制などの対策によって、以降狂犬病の発生はない。しかし世界的にみると、狂犬病は各地で発生しており、日本もいつ侵入し蔓延するか分からない危機に晒されている。
ちなみに、厚生労働省によると厚生労働大臣が指定している世界で狂犬病が発生していない国と地域（清浄地域）は、日本のほかに、
である。
症状
人の場合
- 食欲不振、発熱、咬傷部分に痒みや痛みを感じる。
- 恐水（水などの液体を飲み込むことで、喉の筋肉が痙攣して強い痛みを感じるために、極端に液体を恐れる症状）、恐風（風の動きに過敏に反応し、避けるしぐさを見せる症状）の症状、麻痺、錯乱等の神経症状。
- 昏睡症状（呼吸困難により死亡）。
犬の場合
- 性格の豹変、異常行動。
- 無目的な徘徊、目の合ったものを頻繁に咬む、光や音に過敏な反応を示す。
- 全身麻痺による歩行不能、筋肉の麻痺により、口から舌が垂れ落ち、涎がこぼれる。
- 昏睡の後死亡。
治療法
前述のとおり、狂犬病は発症したら100%死に至る感染症である。しかし、咬まれたらすぐに石鹸で洗い、アルコールや消毒薬で消毒したあとに、病院でワクチンを接種すれば発症は食い止められる。また、狂犬病発生国に行く場合は事前にワクチンを接種し、動物にむやみに触れないことが重要である。
