アメリカ料理

あめりかりょうり

アメリカ合衆国を発祥とする料理のこと。

概要

アメリカで生まれた料理、アメリカ国外で発生したもののアメリカ合衆国内で独自の発展をとげた料理、ならびにアメリカ合衆国で普遍的に常食とされている料理である。

まず前提として、アメリカは移民と先住民からなる多民族国家である上、広大な北米大陸の中でも地方ごとによってかなり食文化が異なっているため、画一的な『アメリカ料理』というものは規定しにくい。そこでアメリカの家政学では、独立前に北米の植民地の基礎を作ったイギリスの伝統料理に一番近いニューイングランドの料理を典型的なアメリカ料理としている。

そのため、典型とされるアメリカ料理は、もともと高緯度地帯で食材に乏しいイギリスの料理が基礎になったうえに、近現代のヨーロッパにおける「量より質」（例：フランス料理）の変化をあまり受けていないことから、イギリス料理と並びあまり評判がよくない。

初期の移民が肉体労働者（自作農など）中心で、中世ヨーロッパの「質より量」主義を受け継いでいるためか、全体に味が濃く脂っこいジャンクフードが多めである。例えばハンバーガーも、元はイギリス上流階級が食べていた上品なサンドイッチを改良して、安価なくず肉を活用したハンバーグを始め諸々の食材をたっぷりと挟んで労働者階級を狙った食べ物であった。このような「質より量」主義のため、激しい肉体労働をしていた時代ならともかく、機械化が進んだ現代人にとって、栄養的にも低評価であることが多い。

メイン料理はステーキやバーベキュー等の肉料理が中心であり、この傾向は内陸の方へ行くとより顕著になる。またトマトを使用したものが多く、トマトケチャップやトマトジュースもアメリカが発祥となっている。早くから冷凍食品が普及しており、特に冷凍野菜が頻繁に使われる。

一方、魚介類を生食する文化は牡蠣やハマグリなどを除いてほぼ絶無であり、流通や魚介類に対する考え方の関係上、市内の一般的なレストランで食べれるものは日本に比べるとさすがに鮮度もかなり落ちる（というか日本が特別なのである）。ただし、海に面した土地では新鮮な魚介類が豊富に手に入ることもあって、ロブスター料理をはじめバリエーション豊かな魚介料理を食べることができる。

また、合衆国南部ルイジアナはかつてフランス領だったため、フランス料理、さらにはスペインや西アフリカの影響も受けており、ジャンバラヤやガンボなどのケイジャン料理・クレーオール料理と呼ばれる独自性の強い料理がある。

アメリカ料理のチェーン店は世界中に進出しており、世界の食文化に多大な影響を与えている。また、世界中からの移民やその子孫が多く、行く所へ行けば美味な物が食べられるという点にも注目できる。味にこだわる民族も多いため、合衆国で受ける味は外国へも進出しやすいという。

特徴的な素材は、原住民の文化を強く受け継ぐラテンアメリカの大半ほど多くはないが、シチメンチョウや各種のベリー類などがある。

アメリカの学者などが纏めた発表によると早すぎる死の最大要因は、ファーストフードだと述べた。

アメリカ料理を中心とするファーストフードは健康的に悪い事を見事に証明した記事である。