概要
東京駅(東京都千代田区)から蘇我駅(千葉県千葉市中央区)を結ぶ本線部(延長43.0km)と、西船橋駅(千葉県船橋市)三角形の頂点にした形の二つの支線(西船橋駅-南船橋駅間、西船橋駅-市川塩浜駅間)で構成される。
この支線を利用して武蔵野線に直通する列車も運行。
元々は貨物線として計画されたが途中で旅客線を兼ねることになり、東京駅へ乗り入れるために新木場駅から先の区間が追加された経過がある。
東京臨海高速鉄道りんかい線は本来貨物線としての京葉線の延長として計画されており、両路線のレールはつながっている。
1975年に一部が貨物線として開業した後、1986年3月3日に国鉄の路線として西船橋駅 - 千葉港（現千葉みなと）駅まで旅客営業を開始。
1988年12月1日には蘇我駅 - 千葉みなと駅間、南船橋駅 - 新木場駅間、西船橋駅 - 市川塩浜駅間が開通。
なお京葉線東京駅は本来成田新幹線のホーム用地として確保されていた地下部分にあるが、他の路線のホームより離れた位置にあり、動く歩道も整備されているが歩き慣れていなければ片道で10分近くかかる場合もあるとされる。
沿線には舞浜の東京ディズニーリゾートを筆頭に幕張メッセ、千葉マリンスタジアム、船橋競馬場、葛西臨海公園、さらに開業当時にはスキードームザウス(現IKEA)、船橋オートレース場も存在したという観光施設とららぽーと東京ベイ、イオンモール幕張新都心など大型商業施設が多く立ち並び、特に休日の利用客はそれらの施設に来場する人が多い。
蘇我駅、海浜幕張駅、舞浜駅は、最寄の観光施設をモチーフにした発車メロディが使用されている。
東京湾岸の高架線を走行する路線の性格上、強風で運休や遅れが発生することが多いのが悩みの種となっている。
加えて上述通り乗り換えが出来ない駅の多さから緊急事態には乗客はバイパスとして東京メトロ東西線や中央・総武線に流れ、同線の混雑を引き起こす。
現在新習志野駅と海浜幕張駅との間に幕張豊砂駅を建設中（2023年春開業予定）。
種別
特急
当路線を経由して、外房線・内房線へ向かう特急「わかしお」・「さざなみ」が運行している。これらは、特急「成田エクスプレス」の運行開始に伴って総武・横須賀線において線路容量が不足したことが背景としてある。
当初は、京葉線内途中駅は無停車であったが、2000年12月2日の改正で一部列車が幕張新都心の海浜幕張駅に停車するようになった。そして、2007年3月18日のダイヤ改正から東京発16時までの下りおよび同駅発11時以降の上り全特急列車が同駅に停車するようになった。
これに伴い、同駅の東京方面ホームには自由席特急券の自動券売機が設置されたほか、駅係員がホームに出て自由席特急券を販売したり、放送で同駅から東京駅まで直行することをアピールするなど、特急の短距離利用促進宣伝を行っている。
通勤快速
平日の朝に上りが4本、平日夜間に下りが2本運行される。
線内の途中停車駅は八丁堀駅・新木場駅の2駅であり、東京近郊の路線の中では少ない。
種別カラーは赤。
外房線への通勤快速(土日祝日は快速)は東京駅 - 誉田駅間は外房線方面の列車と東金線方面の列車を併結して誉田駅で切り離し、翌朝には誉田駅で両線の列車を併結して東京駅へ運転されている。そのため、この列車に関連する運用のみ分割併合に対応したE233系F51 - F54編成が充当されている。
快速
平日の日中は30分間隔、土曜・休日の日中は15分間隔で運行され、日中の上りは海浜幕張駅で同駅始発の各駅停車東京行きに接続している。下りは平日の日中以外はほとんどの電車が新浦安駅で各駅停車に接続し、南船橋駅では当駅発着の武蔵野線直通と接続する。
ダイヤ変更により、途中駅での特急列車の通過待ちまたは時間調整をする電車が多く、最速の各駅停車よりも所要時間がかかる電車もある。また一部下り列車は海浜幕張駅で通勤快速の通過待ちをする。
日中は1時間あたり1本が外房線の上総一ノ宮駅まで直通運転を行っており、外房線内は各駅に停車する。
種別カラーは緑（幕式・フルカラーLED共通）。朝時間帯は行われていない（通勤快速は除く）。
各駅停車
京葉線内では平日日中は1時間あたり4本運行されており、海浜幕張駅発着と蘇我駅発着が2本ずつ運行されている。土曜・休日日中も平日と同じくらいの運行がされており、この時間帯は全て海浜幕張駅発着で運行されている。
平日の日中以外は新浦安駅で京葉快速の待ち合わせを行うことが多いほか、一部電車は千葉みなと駅・海浜幕張駅・新習志野駅・新浦安駅・葛西臨海公園駅で特急列車の通過待ちを行う。夜間の一部の電車が内房線、外房線から直通するものある。
また、後述の武蔵野線直通電車を補完する形で、東京駅発着の武蔵野線直通電車と連絡する西船橋駅 - 南船橋駅・新習志野駅間の区間運転の電車が夜間と平日日中に運転されている（そのうち平日1往復は京葉線10両編成の車両で運用）。
種別カラーは青（E233系のフルカラーLED表示機のみ設定）。
武蔵野線直通列車は、平日日中は南船橋駅発着が1時間あたり2本（このほかに、直通電車ではないが西船橋駅 - 南船橋駅間のみを運転する電車が1時間あたり1本ある）、休日日中は1時間あたり3本運行される。日中の南船橋駅発着の電車は南船橋駅で蘇我・東京方面両方に接続している。
海浜幕張着の1本のみ新習志野で特急「さざなみ」の通過待ちをする。
2013年3月16日のダイヤ改正で運行されていた、東京駅発着の武蔵野線直通の快速(武蔵野快速)が全て各駅停車となった。
車両
現在の車両
同上
E233系5000番台
2010年7月1日より運用開始。また増備途中で6両+4両分割編成が製作され2011年3月7日より分割運用開始
現在の武蔵野線乗り入れ車両
E231系0番台
E231系900番台
過去の車両
2005年11月18日で運用終了
2011年6月20日で運用終了
2011年7月25日で運用終了
2011年10月1日で運用終了
過去の武蔵野線乗り入れ車両
2005年12月8日で運用終了
武蔵野線の列車の8両化に先立ち1996年10月20日を最後に当線での運用を終了。
2020年10月19日で運用終了
駅一覧
●…停車
レ…通過
▲…「わかしお」の一部が停車
| 駅名 | 快速 | 通勤快速 | 特急 | 乗り換え路線 |
|---|---|---|---|---|
| 東京 | ● | ● | ● | |
| 八丁堀 | ● | ● | ㇾ | 東京メトロ日比谷線 |
| 越中島 | ㇾ | ㇾ | ㇾ | |
| 潮見 | ㇾ | ㇾ | ㇾ | |
| 新木場 | ● | ● | ㇾ | |
| 葛西臨海公園 | ㇾ | ㇾ | ㇾ | |
| 舞浜 | ● | ㇾ | ㇾ | ディズニーリゾートライン(舞浜リゾートライン) |
| 新浦安 | ● | ㇾ | ㇾ | |
| 市川塩浜 | ㇾ | ㇾ | ㇾ | 武蔵野線(西船橋駅へ直通) |
| 二俣新町 | ㇾ | ㇾ | ㇾ | |
| 南船橋 | ● | ㇾ | ㇾ | 武蔵野線(西船橋駅へ直通) |
| 新習志野 | ㇾ | ㇾ | ㇾ | |
| 幕張豊砂 | ㇾ | ㇾ | ㇾ | 2023年開業予定 |
| 海浜幕張 | ● | ㇾ | ▲ | |
| 検見川浜 | ● | ㇾ | ㇾ | |
| 稲毛海岸 | ● | ㇾ | ㇾ | |
| 千葉みなと | ● | ㇾ | ㇾ | 千葉都市モノレール |
| 蘇我 | ● | ● | ● |
イメージキャラクター
1990年の京葉線全通時に、高橋留美子氏の手により広報用キャラクター『マリン』が作成された。（参考）
関連イラスト
