路線名	外房線
ラインカラー	朱色
区間	千葉〜安房鴨川
路線距離	93.3㎞
軌間	1,067 mm
駅数	27駅
電化区間	全線(直流1,500V)
最高速度	120km/h
複線区間	千葉〜上総一ノ宮東浪見〜長者町御宿〜勝浦
単線区間	上総一ノ宮〜東浪見長者町〜御宿勝浦〜安房鴨川
閉塞方式	自動閉塞式
保安装置	ATS-P
運転指令所	千葉総合指令室内房指令：千葉〜蘇我外房指令・CTC：蘇我〜安房鴨川
大都市近郊区間	東京近郊区間：全線
ICカード乗車券エリア	Suica首都圏エリア：全線
第一種鉄道事業者	JR東日本：全線
第二種鉄道事業者	JR貨物：千葉〜蘇我

概要

千葉駅(千葉県千葉市中央区)と安房鴨川駅(鴨川市)を、房総半島の東側を経由して結ぶ東日本旅客鉄道(JR東日本)の鉄道路線で、幹線。また日本貨物鉄道(JR貨物)が千葉駅〜蘇我駅(千葉市中央区)間で第二種鉄道事業者として貨物列車を運行している。

路線名は沿線の外房地域に由来。

直通運転

千葉駅〜蘇我駅間は内房線の列車が乗り入れている。

この他定期旅客列車は以下の区間で直通運転を行なっている。

・総武本線(総武快速線)：千葉駅〜東京駅

・横須賀線：東京駅〜久里浜駅

・京葉線：蘇我駅〜東京駅

・東金線：大網駅〜成東駅

・内房線：安房鴨川駅〜木更津駅

沿革

房総鉄道時代

1896年(明治29年)1月20日：蘇我駅〜大網駅間開業。
1896年2月25日：千葉駅〜蘇我駅間延伸。
1897年(明治30年)4月17日：大網駅〜一ノ宮駅(現・上総一ノ宮駅)間延伸。
1899年(明治32年)12月13日：一ノ宮駅〜大原駅間延伸。

国有化後

1907年(明治40年)9月1日：房総鉄道が国に買収され国有化。
1909年(明治42年)10月12日：路線名が「房総線」として定められる。
1913年(大正2年)6月20日：大原駅〜勝浦駅間延伸。
1927年(昭和2年4月1日：勝浦駅〜上総興津駅間延伸。
1929年(昭和4年)4月15日：上総興津駅〜安房鴨川駅間延伸により全線開通。同時に「北条線」(現・内房線)を編入。
1933年(昭和8年)4月1日：「房総東線」に改称し、旧北条線区間を「房総西線」として分離。
1968年(昭和43年)7月13日：千葉駅〜蘇我駅間直流電化。
1972年(昭和47年)7月15日：「外房線」に改称及び蘇我駅〜安房鴨川駅間直流電化により全線電化。

国鉄分割民営化後

1987年(昭和62年)4月1日：国鉄分割民営化により東日本旅客鉄道(JR東日本)・JR貨物に継承。蘇我駅〜大網駅間の貨物輸送廃止。
1999年(平成11年)3月31日：大網駅〜新茂原駅間のJR貨物の第二種鉄道事業廃止。
2001年(平成13年)11月18日：Suica導入に伴い千葉駅〜茂原駅間が首都圏エリアに設定される。
2004年(平成16年)10月16日：茂原駅〜大原駅間が東京近郊区間及び交通系ICカード乗車券「Suica」首都圏エリアに設定される。
2009年(平成21年)3月14日：大原駅〜安房鴨川駅が東京近郊区間及びSuica首都圏エリアに設定される。
2021年(令和3年)3月13日：上総一ノ宮駅〜安房鴨川駅間の一部列車でワンマン運転を開始。
2024年(令和6年)3月16日：特急を除く日中以外の京葉線直通列車を各駅停車に変更し、通勤快速を廃止。京葉線の乗り入れ区間のうち上総一ノ宮駅〜勝浦駅間を短縮。

運行形態

現在の運行形態

外房線と内房線は前述の通り一時期「房総線」として同一路線だった為、現在でも関わりが深い。

ここでは外房線系統の列車のみ記載する。内房線系統は内房線の項を参照。

特急

詳細は「わかしお」も参照。

定期列車では京葉線経由の「わかしお」が東京駅〜上総一ノ宮駅・勝浦駅・安房鴨川駅間で運行されている。

下りの15号のみ勝浦駅から普通列車に変更し安房鴨川駅まで運行されるが、かつては上りも含めて末端区間が普通になる列車が現在以上に設定されていた。

この他に臨時列車扱いで毎週土休日に総武快速線経由で新宿駅〜安房鴨川駅間に「新宿わかしお」が1往復設定されている。

快速

総武快速線直通系統と京葉線直通系統の2系統が存在する。

総武快速線直通

朝と夕方以降に上総一ノ宮駅発着で設定され、一部はその先の横須賀線にも直通する。

過去には日中も運転され国鉄民営化直後は勝浦駅まで、その後短縮され大原駅まで運行されていたが、2004年10月16日ダイヤ改正以降は現在の運行区間となった。2010年(平成22年)12月4日ダイヤ改正で後述の京葉線直通快速が設定された為日中の運転が取り止められた。

停車駅

(久里浜〜錦糸町間の各駅) - 新小岩 - 市川 - 船橋 - 津田沼 - 稲毛 - (千葉〜大網間の各駅) - 茂原 - 上総一ノ宮

京葉線直通

当初は京葉線との直通は朝と夜のみだったが、前述の総武快速線直通快速の日中の運転が取り止められた為、代わりに設定された。外房線内は各駅に停車し、普通列車の代替として機能している。なお上総一ノ宮駅で安房鴨川駅方面発着の列車と接続する。

2024年3月16日ダイヤ改正までは、朝と夕方以降に総武快速線直通と同じ停車パターンの快速が運行されていた。土休日は後述の通勤快速の代わりに運行され1往復は勝浦駅・東金線成東駅発着の列車が設定されていた。この列車は誉田駅で増解結を行い上総一ノ宮駅〜勝浦駅間は普通列車として運行されていた。しかし同改正で京葉線快速の削減が行われ、通勤快速と共に各駅停車に変更され上総一ノ宮駅〜勝浦駅間の乗り入れを終了した。

停車駅

東京 - 八丁堀 - 新木場 - 舞浜 - 新浦安 - 南船橋 - (海浜幕張〜上総一ノ宮間の各駅)

普通

2021年3月13日ダイヤ改正以降は上総一ノ宮駅で運行系統が分割され、千葉駅〜上総一ノ宮駅間と上総一ノ宮駅〜安房鴨川駅〜内房線木更津駅間の運行に大別される。これにより全線通しで運行される列車は一部時間帯で存在するものの、大幅に削減された。

千葉駅〜上総一ノ宮駅

定期列車は千葉駅発着を主とし、一部時間帯で京葉線との直通も行う。総武快速線方面への直通は行わない。また千葉駅〜蘇我駅間は内房線列車も経由する為本数が多い。

日中の蘇我駅〜大網駅間は上総一ノ宮駅発着の他茂原駅、東金線成東駅発着と京葉線直通快速を合わせて毎時4本設定されている。

早朝の上りと夜間の上下線には大原駅・勝浦駅・安房鴨川駅発着の上総一ノ宮駅を跨ぐ列車も運行される。

2024年3月16日ダイヤ改正以降は前述の通り朝と夕方以降の京葉線直通通勤快速・快速を普通列車に変更して運行されている。

上総一ノ宮駅〜安房鴨川駅

運行系統分割後は長らく中止されていた内房線との直通運転が再開され、前述の通り上総一ノ宮駅〜安房鴨川駅〜木更津駅間でワンマン運転の列車が運行される。区間列車として千葉駅・上総一ノ宮駅〜大原駅・勝浦駅間と早朝に安房小湊駅発安房鴨川駅行が設定されている。

また前述の通り特急「わかしお15号」は勝浦駅→安房鴨川駅間を普通列車として運行する。

貨物列車

千葉駅〜蘇我駅間で1日2往復運転されるが、外房線内に停車駅は無く、蘇我駅から京葉臨海鉄道に直通する。

過去の種別

通勤快速

京葉線直通列車。平日に設定され、朝は上り、夜は下りが運行されていた。外房線内の停車駅は途中駅を通過する快速と同じ。2022年(令和4年)3月12日ダイヤ改正で上総一ノ宮駅発着の列車は全て快速に格下げされ、末期は勝浦駅・成東駅発着の1往復のみ設定されていた。誉田駅で増解結を行い、勝浦駅発着の編成は上総一ノ宮駅〜勝浦駅間を普通列車として運行していた。土休日は快速として運行された。

2024年3月16日ダイヤ改正で各駅停車に変更され廃止。また上総一ノ宮駅〜勝浦駅間の乗り入れを終了した。

停車駅

・勝浦編成

東京 - 八丁堀 - 新木場 - (蘇我〜大網間の各駅) - 茂原 - (上総一ノ宮〜勝浦間の各駅)

・成東編成

東京 - 八丁堀 - 新木場 - (蘇我〜成東間の各駅)

駅一覧

●：停車 ○：停車(京葉線直通は非経由) ◼︎：一部停車

◻︎：京葉線直通のみ停車

△：勝浦〜安房鴨川間が普通となる列車のみ停車　ﾚ：通過

駅名	特急	快速	乗換路線	備考
			↑特急は総武快速・緩行線経由中央線新宿まで直通運転 ↑快速は総武快速線経由横須賀線久里浜まで直通運転
千葉	○	○	総武快速線総武緩行線総武本線/成田線千葉都市モノレール1号線/2号線京成千葉線(京成千葉)
本千葉	ﾚ	○
			↑京葉線東京まで直通運転
蘇我	●	●	京葉線内房線
鎌取	ﾚ	●
誉田	ﾚ	●		当駅発着あり
土気	◼︎	●
大網	●	●	東金線
			↓東金線成東まで直通運転
永田	ﾚ	□
本納	ﾚ	□
新茂原	ﾚ	□
茂原	●	●		当駅発着あり
八積	ﾚ	□
上総一ノ宮	●	●		当駅発着あり
東浪見	ﾚ
太東	ﾚ
長者町	ﾚ
三門	ﾚ
大原	●		いすみ鉄道いすみ線	当駅発着あり
浪花	ﾚ
御宿	●
勝浦	●			当駅発着あり
鵜原	△
上総興津	◾︎
行川アイランド	△
安房小湊	●			当駅始発あり
安房天津	△
安房鴨川	●		内房線
			↓内房線木更津まで直通運転