概要
1945年生で、本名はロバート・ネスタ・マーリー。
イギリス軍人だった父と当時18歳の少女だったジャマイカ人の母の間に産まれる。
父が既に高齢だったこともあり早くに亡くなり、その後は母とスラムで育った。
ローティーンの頃から音楽に傾倒し、1963年にバンド「ウェイラーズ」を結成。20代頃にはラスタファリの教えを受ける。
ルーツロックレゲエの代表格として国内外で幅広い人気を得るが、一時期政治的な活動のトラブルに巻き込まれて狙撃され、暫くジャマイカを離れていた時期もある。
1978年にジャマイカに帰国、海外でもライブを行い来日公演も行った。
1980年代前後からガンを患い、ドイツで療養していたが1981年に帰国途中容態が悪化、アメリカで5月11日に36年の短い生涯を終えた。