都市において中心市街地の人口が減少し、郊外の人口が増加する人口移動現象。決してメインイラストのような事例ではない。
人口分布図で見ると中心部に穴が空き、その見た目が菓子のドーナツに似ていることからこの名前がついた。
日本においては三大都市圏で顕著で、例えば東京23区で比較的郊外に位置する世田谷区の人口は2015年9月現在の推計でおよそ90万人と政令指定都市に匹敵するレベルなのに対し、都心の千代田区の人口は2015年9月現在の推計でおよそ5万5千人と小規模な地方都市レベルである。そりゃあ都心の学校でも情け容赦なく廃校問題とか出るわな。