概要
ドラマ「TRICK」に登場する日本科学技術大学教授・上田次郎（演：阿部寛）の著作の一つ。
タイトルの元ネタは、第39代アメリカ大統領だったジミー・カーターの自伝『なぜベストをつくさないのか：ピーナッツ農夫から大統領への道（Why not the best?）』（1979年邦訳）より。その更なる元ネタは、ジミー・カーターが原子力潜水艦建造計画の面接時に「兵学校の成績ではベストを尽くさなかった」と述べた際ハイマン・G・リッコーヴァー提督から返された言葉。
2千部くらいは売れたらしいが、今ではブックオフくらいでしか見かけないとのこと。
またこの言葉は、上田の座右の銘にして魔法の呪文でもあり、自分自身に「なぜベストを尽くさないのか」と問いかけることにより、超人的、時には非常識な能力を発揮することができる。
まさかの出版
最初は劇中における単なるパロディの一つだったが、2004年に学研から「日本科学技術大学教授上田次郎のなぜベストを尽くさないのか」というタイトルで本当に出版された。内容はドラマの小ネタ本であるが、ファンなら思わずニヤリとするネタ満載で、表紙からしてネタ感溢れている。
余談だが、同じネタが「銀河英雄伝説」の著者・田中芳樹の「七都市物語」（1990年刊行）に、ほぼ同名の架空小説として使われている。そのタイトルに対するツッコミは「君はなぜベストを尽くしてもだめなのか・・・・」と田中氏得意の辛辣なものであった。
