概要
ジュラ紀に生息していた肉食恐竜。同じ時代に生息していたアロサウルスに比べれば小柄な恐竜（全長4.5～6mくらい）であり、鼻先に一本の角のような突起がある。ちなみに、ケラトサウルスとは「角のあるトカゲ」という意味であり、この特徴に由来して名付けられたものである。
前肢には指が4本あるなど、肉食恐竜としては原始的な特徴が残っている。体格のわりには上顎歯が大きくかつ鋭く、非常に切れ味が良かったと推測される。また、手足の爪も、アロサウルスなどと比較すると鋭くできていた。
化石は北アメリカで産出するが、アロサウルスに比べると産出例はあまり多くない。
アフリカでケラトサウルスのものと推定された非常に大きな牙の化石の産出例があるが、牙以外の部位が未発見であり、本当にケラトサウルスであるかどうか疑問視する向きもある。
フィクションにおいて
CG普及以前のハリウッド映画では、肉食恐竜側の「主役」としてはティラノサウルスに並ぶ存在だった。これは吻部の装飾的な角が派手な印象を視聴者に与えやすかった為、と言われている。
「ジュラシックパーク3」で登場した際は特にこれといったアクションもなく、スピノサウルスに恐れをなして(登場したシーンでは近くにスピノサウルスの新しい糞があった)そそくさと森へ消えていった。このケラトサウルスの概観は同作のティラノサウルスを流用して作られたものらしく、幾分容姿に実際のケラトサウルスとは異なる特徴が見受けられる。
他方、XBOXの専用ソフト「ダイナソーハンティング」ではラストステージにて最大の脅威として登場している。その姿は通常の個体、そして他の恐竜達よりも遥かに巨大で、顔面の角が著しく発達し、更に肩にも角が生えており、ドラゴンや悪魔を連想させる姿をしている。作中では白亜紀の頂点に立つとされるティラノサウルスや最大級の肉食恐竜スピノサウルスですら獲物にしていた。ゲーム中にてある女性科学者の推測によると、火山湖に含まれる窒素を吸収して巨大化したトゥルータをスピノサウルスが捕食し、それをこの個体が捕食し続けた事でティラノサウルスをも越える最強の肉食恐竜になったという。
