詳細は人狼の記事を参照。
"were"は人間の男性を意味する古英語に由来する(諸説あり)。
近代の創作、特にゲーム等においては人狼以外にも様々な獣人が登場し、『were ****』といえば『****に変身する獣人』を意味する。
それらの多くは虎や熊などの哺乳類だが、作品によってはハゲタカ、鮫、蛇、ゴキブリやムカデの獣人も登場する。
総称としては"lycanthrope"(ライカンスロープ)や"werecreature"(ワークリーチャー)といった表現の他、変身の性質から"shapeshifter"(シェイプシフター)や"shapechanger"(シェイプチェンジャー)とも呼ばれる。
