かつて北海道日本ハムファイターズの前身である東映フライヤーズでプロ野球選手をしていた。
悪役としての出番は数知れず、本人曰く「1000回以上は殺されている」らしい。
特撮でも、『秘密戦隊ゴレンジャー』の黒十字総統(二代目)や、『キカイダー01』の世界大犯罪組織シャドウのボスであるビッグシャドウなど、様々なボスを演じた。
近年では、NHK連続ドラマ『純情きらり』や、『仮面ライダーフォーゼ』の如月弦太朗の祖父など、善人を演じる機会も多い。
そしてキューサイのCM「まずい、もう一杯!!」で青汁を有名にした人。
小結剣晃と並んで青汁の宣伝には大きな役割を果たしており、一時期は子供たちから「青汁が歩いている」とまで言われたらしい。
悪役商会には厳しい掟があり、「例え軽い罪でも法に触れる事をしたら脱退」が掲げられているという。
過去には八名氏が「社会の悪役にはなるな！」のメッセージを掲げた公共広告もあった。