智天使

ちてんし

智天使とは、キリスト教における天使の位階では第二位にあたる階級である。

概要

単数形がケルブ（発音としてはチェラブ）、複数形をケルヴィムあるいはヘルヴィムとも呼ばれる。

神はアダムとイヴをエデンの園より追放した後、生命の樹を守護させるべく、エデンの東にケルビムと炎の剣を置いた。

旧約聖書によれば、人・獅子・牛・鷲の4つの顔、広げられた一対と体を覆う一対の4枚の翼、四方に向いた4つの車輪を持ち、その身には無数の眼があるという。

キリスト教の天使階級においては、神はケルビムの上に座しているとも言われる上位の天使である。一方、ユダヤ教の天使階級においては逆に下から二番目の下級天使とされる。

しばしば宗教画に登場する、翼の生えた太り気味の子供天使はプットと呼ばれ、このケルブの異なる姿である。

これに因み、英語ではそういった丸っこい可愛さある幼児を"cherub"と表現することがある。