概要
主に地上軍に近接航空支援(CAS)を提供するのが役目であり、陣地や戦車といった対地目標を攻撃するための機種である。
そのため低空での高い運動性能、地上からの対空砲火に耐える防弾装備を持ち、小型爆弾や機銃を主な武装としていた。
当時の日本陸軍の戦車の性能が低かったのは基礎工業力の不足などが原因だが、日本陸軍の方針として、「敵戦車相手には主に航空機を充てる」方針だったためでもある。
理由はいくつかあるが、その一つとして、実は当時の日本では単発の戦術航空機(戦闘機、軽爆撃機など)1機調達するほうが戦車1両調達するより楽だったという。
役割としてはロシア圏のシュトゥルモヴィクに類似している。