概要
漢字表記は「桜鱒」。学名は Oncorhynchus masou 。
稚魚のうちは半年程度川で暮らし、海に下って回遊し、産卵のために遡上するもの(降海型)がサクラマスと呼ばれ、全長70cm程度まで成長する。
サケ科としては短命で、海に下ってから1年で帰ってくる。
種としては同一のものだが、一生を淡水で過ごすもの(河川残留型・陸封型)はヤマメと呼ばれ、こちらは全長30cm程度。
中には湖やダム湖を海と間違えてサクラマス化するものもいるらしいが、陸封型のサクラマスは河川を遡上するものと違い餌をよく食べるため、釣りのターゲットとして釣り人に愛される。