概要
経済学者カール・マルクスおよび社会思想家フリードリヒ・エンゲルスによるパンフレット、共産党宣言において提唱された労働者党( 労働者の構成員を主とする政党 )の一つであり、最終的に労働者党を称する集団の最主流になった。共産党以外のその種の政党は、社会党・社会民主党・労働党などを名乗るようになった。
このため、共産主義を標榜しても党名と一致しないこともある。
ロシア革命以降世界各国に共産党あるいは共産主義を掲げる政党が創設され、現在でも国会に議席を有する共産党、指導政党として国政を担う共産党、あるいは非合法政党として地下組織となっている等状況は国によって大きく異なる。
各国共産党も一枚岩で動いているわけではなく、歴史的にはソ連共産党と中国共産党の対立などがよく知られている。
