概要
党などとも、現在では政治的主張・政策・利害関係を同じく人々により形成される集団でを指す。政党（せいとう）「political party」の和訳から
古来より徒党・悪党の部類などが存在し、その後人間社会の発達により、貴族政治・官僚的階級（王党）・カトリックの神父など宗教階級など（キリスト教の分派など）・領主の騎士軍団、武家階級（幕府など）・労働者階級（ジャコバンなど）が存在した。
前時代的な単なる「徒党」などの"党"から、近代的な政党としての"党"が誕生したのはイギリスの議会において王位継承を巡る問題からトーリー党とホイッグ党に分かれたことが始まりである。両党はその後、保守党と自由党という二つの近代政党となり、世界各国の「政党」のモデルとなった。
現在のような近代国家では国政などの政治家の目的達成のために組織が、『政党』を名乗る。現代以降では国家による政党の制度化が行われ特定の法的要件を満たした政党を法律上の「政党」として扱う例もあるが、これによって本来の語義としての「政党」の定義が左右されるわけではない。
どのような形にしても、政党というものは大小関係なく、その国の人々の性格や人生などに根源的な影響を与える力がある。
日本の主な政党
→日本の政党を参照
諸外国の主な政党
かつて存在した政党
日本〈戦前・戦後〉
→日本の政党を参照
ドイツ〈戦前・戦後〉
ソビエト連邦
ソビエト連邦共産党を参照
その他
