欧米でも悪役として大人気でありフリー素材同様の扱いを受けている。本邦では特に悪役以外にも味方やいい人などにナチスをモチーフにしたキャラが登場することがあり、そうした場合には輸出時に「ナチ賛美」であるとして問題とされることがある。近年ではそうした事情からリスク管理のひとつとして、そういったキャラをそもそも登場させない傾向にある。

ちなみに、「ナチ」「ナチス」は、党の反対者による蔑称であり、ナチス党員は決して使わなかった。ただ、当時の同盟国だった日本では、蔑称であったということがあまり伝わらなかったらしく、新聞でも普通に「ナチス」「ナチス独政府」などと使っていた。日本政府から、ヒトラーユーゲントの来日を歓迎する歌の作詞を依頼された北原白秋は、その歌詞の中で「万歳ナチス」と書いている（実際に来日したヒトラーユーゲントの子どもたちの前でも披露されたらしいが、彼らがどういう感想を持ったのかは記録に残っていない）。

シンボルマーク

ナチスは古来より民族主義の象徴とされてきたハーケンクロイツ(＝鉤十字)を党のシンボルとして使用した。

寺院の地図記号に用いられている『卍（まんじ）』とは似た形状であるものの、線の曲がる方向が逆でありまったく別の紋章である。しかし海外ではあらぬ誤解を受けるためか、デザインとして忌避されるケースも見受けられる。
- 少林寺拳法は当初、「卍」マークを用いていたが、ハーケンクロイツと近似するデザインだと国際展開に於いて重大な支障となる事から「双円(円を2つに重ねる)」マークに変更された。
欧州諸国ではよく知られたタブーの一つ。冗談でもナチス賛美などしないように。ドイツにおいては未だにドイツ刑法においてナチス賛美は処罰の対象である。
ただし英国は比較的緩い。武装SSの格好をしてロンドンを行進しビッグベンの正面で記念撮影をした勇者がいる。ヘンリー王子が仮装パーティーでナチに扮したことも（後でパパラッチされ大騒動になったが）。あと連合国ではアメリカ合衆国、それに直接侵攻を受けたはずのロシアやウクライナ（バルト三国以外の旧ソ連諸国）も割りと寛容。

簡単な沿革

党の結成から政府による活動禁止処分まで

1918年	3月7日、ドイツ帝国のミュンヘンにて、アントン・ドレクスラーが、労働者グループ『ドイツ労働者の平和に関する自由委員会』を結成。 11月9日、ドイツ革命により帝政崩壊。ドイツ帝国は滅亡する。 11月11日、第一次世界大戦終結。
1919年	1月5日、自由委員会、『ドイツ労働者党』に改名。カール・ハラーが党首である第一議長に就任。 2月11日、社会民主党党首フリードリヒ・エーベルトが大統領に就任。ヴァイマル共和国成立。ちなみに世界初の社会権を定めたヴァイマル憲法はこの時にできたものである。 10月19日、アドルフ・ヒトラー入党。
1920年	2月24日、党の名称を『国家社会主義ドイツ労働者党』に改名。
1921年	7月29日、党首選挙により、アドルフ・ヒトラーが党の第一議長に就任。この後、ヒトラーは、周囲から『総統（ドイツ語:Führer／フューラー、指導者）』と呼ばれるようになる。
1923年	1月11日、賠償金不払いに業を煮やしたフランス共和国がルール工業地帯を占領。だが労働者はストライキで応戦。共和国政府はストライキ中の賃金保障を確約するが、こともあろうにマルク札を大量に刷る事で対応する。結果ハイパーインフレに突入し一気に政情が不安定になる（マルク大暴落） 11月8日、共和国政府打倒を目指してクーデター未遂事件のミュンヘン一揆を主導。この事件の結果、ヒトラーを含む首謀者が逮捕され、党の活動が政府によって禁止された。

活動の再開から政権与党になるまで

1924年	5月4日、国政選挙。党が活動禁止の為、ドイツ民族自由党と連携して『国家社会主義自由運動』と称する党派を結成。472議席中32議席を獲得。
1925年	2月、政府によって、党の活動禁止が解除され、再結成党大会を開催。 2月28日、エーベルト大統領死去。 4月、保守派の重鎮であるヒンデンブルク大統領が誕生。これにより政情は安定し、ナチス含む極左、極右は次第にそっぽを向かれていく。 7月18日、ヒトラー、獄中筆記による『我が闘争』を出版。
1928年	5月、国政選挙における初めての単独で議席を獲得。
1929年	10月24日、世界恐慌発生。ドーズ公債などで後ろ盾になっていたアメリカ合衆国が緊急策として公債の発行を停止したため一気に経済が冷え込んだ。翌年には失業者300万人、3年後には600万人にまで膨れ上がる。
1930年	9月、国政選挙が実施される。国民の不満が起爆剤になり消滅寸前から一気に第二党へ躍進する。
1932年	7月、ナチスの勢力拡大に恐れをなしたフランツ・フォン・パーペン首相は国政選挙を再び実施。だがさらに飛躍し608議席中230議席を獲得し第一党になる。この時「首相にしてくれ！」とヒンデンブルクに直訴したヒトラーだったが、“ボヘミアの伍長”と嫌っていたヒンデンブルクはこれを拒否する。 11月、共産党と連立を組もうとし、失敗したナチスの勢いを削ぎたいが為に再度国政選挙が実施される。結果ナチスは34議席を失うも代償にパーペン内閣は倒れた。 12月、パーペンの後釜にクルト・フォン・シュライヒャー将軍が首相に任命されるが左右両派の懐柔に失敗。共産党の大勝に資本家達はナチス支持に戻ったため、ヒンデンブルク大統領は軍事クーデターによる独裁政権樹立か、ナチスに政権を譲るかの二者択一に迫られる。
1933年	1月30日、ヒンデンブルク大統領がヒトラーを首相に指名、ヒトラー内閣が発足。しかしヒトラーによる暴走を阻止するために閣僚のほとんどはヒンデンブルクの息のかかった者達だった。この時、“我々はヒトラーを雇ったのだ。”とパーペン副首相は残しているが、史実は残酷である。

※なお、「ナチスはドイツ国民の圧倒的な支持により独裁政権を獲得した」と思っている人が少なくないが、実際には、全権委任法成立前の国政選挙でナチスが40%以上の議席や得票率を得た事は無く、ナチス独裁政権の誕生は、国民の支持よりも、むしろ政局や連立内閣を組んだ他の政党のミス(要は最大与党とは言えポッと出の政党であるナチスに対して舐めプをやってしまった)や対立政党の政治家を不当逮捕するなどの要因の方が大きい。

全権委任法の成立とドイツ国会の完全制覇

1933年	2月27日、国会議事堂放火事件。ドイツ共産党に対する弾圧を実行。 3月、国政選挙実施。ナチスが大勝。さらに共産党の議席を剝奪し中央党と国家人民党を連立に組み込み議席の3分の2を確保する。これでヴァイマル憲法に定められている、憲法に抵触できる法律を制定する条件を満たすことになる。 3月23日、国会において全権委任法可決。国会は機能停止しヴァイマル憲法はその効力を喪失した。 4月、プロイセン州の政治警察部門が秘密国家警察局『ゲシュタポ』に改称。 7月14日、全権委任法に基づき、『政党新設禁止法』が政府によって制定される。新たな政党の結成を禁止するこの法律の施行までに『国家社会主義ドイツ労働者党』を除くすべての政党が政府の命令によって活動禁止、もしくは自主的に解散してしまっていたため、合法な政党は『国家社会主義ドイツ労働者党』のみとなった。 11月22日、国政選挙の投票日。661議席中661議席を獲得。この国会選挙をもって党による国会の完全制覇が達成された。

1933年

2月27日、国会議事堂放火事件。ドイツ共産党に対する弾圧を実行。
3月、国政選挙実施。ナチスが大勝。さらに共産党の議席を剝奪し中央党と国家人民党を連立に組み込み議席の3分の2を確保する。これでヴァイマル憲法に定められている、憲法に抵触できる法律を制定する条件を満たすことになる。
3月23日、国会において全権委任法可決。国会は機能停止しヴァイマル憲法はその効力を喪失した。
4月、プロイセン州の政治警察部門が秘密国家警察局『ゲシュタポ』に改称。
7月14日、全権委任法に基づき、『政党新設禁止法』が政府によって制定される。新たな政党の結成を禁止するこの法律の施行までに『国家社会主義ドイツ労働者党』を除くすべての政党が政府の命令によって活動禁止、もしくは自主的に解散してしまっていたため、合法な政党は『国家社会主義ドイツ労働者党』のみとなった。
11月22日、国政選挙の投票日。661議席中661議席を獲得。この国会選挙をもって党による国会の完全制覇が達成された。

独裁体制の成立

1934年	6月30日、長いナイフの夜事件。この事件によって党内組織である突撃隊の幹部が粛清された。事件の後、それまで突撃隊の下部組織とされていた親衛隊等の組織が切り離されて独立した党内組織になる。 8月2日、ヒンデンブルク大統領が死去、大統領と首相の権限が統合される。 8月19日、ドイツ国首相がドイツ国大統領職を統合することにかかる国民投票の投票が実施され、88.9%の賛成票により、この日をもってヒトラーは名実共にドイツ総統となり、ヴァイマル共和国は滅亡。ドイツ第三帝国が成立する。
1935年	3月、ヴェルサイユ条約の軍備制限条項を破棄する内容の再軍備宣言。
1936年	3月、ラインラント進駐。 8月、ベルリンオリンピック開幕。

領土拡張と第二次世界大戦の開戦

1938年	3月、ドイツ軍、オーストリア共和国に進駐し、同国を併合。 9月、ミュンヘン会談の結果に基づき、ミュンヘン協定を締結。翌日、ミュンヘン協定に基づき、チェコスロバキア共和国のズデーテン地方がドイツに併合。
1939年	3月15日、チェコスロバキア大統領エミール・ハーハ、同国をドイツ保護下にする宣誓文書に署名。チェコスロバキア共和国は滅亡しベーメン・メーレン保護領となる。 5月、ファシスト党のベニート・ムッソリーニ率いるイタリア王国と同盟を結ぶ。 8月23日、独ソ不可侵条約が締結される。 9月1日、ドイツがポーランド共和国へ侵攻。翌々日にポーランド共和国と相互援助条約を個別に締結していたイギリス王国とフランス共和国がドイツに宣戦布告。第二次世界大戦開始。 9月17日、ソビエト連邦がポーランド共和国へ侵攻。 10月、独ソ両軍によってポーランドが完全に制圧され、ポーランド共和国は滅亡する。

1938年

3月、ドイツ軍、オーストリア共和国に進駐し、同国を併合。
9月、ミュンヘン会談の結果に基づき、ミュンヘン協定を締結。翌日、ミュンヘン協定に基づき、チェコスロバキア共和国のズデーテン地方がドイツに併合。

1939年

3月15日、チェコスロバキア大統領エミール・ハーハ、同国をドイツ保護下にする宣誓文書に署名。チェコスロバキア共和国は滅亡しベーメン・メーレン保護領となる。
5月、ファシスト党のベニート・ムッソリーニ率いるイタリア王国と同盟を結ぶ。
8月23日、独ソ不可侵条約が締結される。
9月1日、ドイツがポーランド共和国へ侵攻。翌々日にポーランド共和国と相互援助条約を個別に締結していたイギリス王国とフランス共和国がドイツに宣戦布告。第二次世界大戦開始。
9月17日、ソビエト連邦がポーランド共和国へ侵攻。
10月、独ソ両軍によってポーランドが完全に制圧され、ポーランド共和国は滅亡する。

第二次世界大戦の拡大とイタリアの参戦

1940年	5月、フランス共和国、オランダ王国、ベルギー王国、ルクセンブルク大公国へ侵攻を開始。同月中にオランダ王国、ベルギー王国、ルクセンブルク大公国は降伏した。 6月22日、フランス共和国が対独休戦協定に調印。この休戦協定の締結により、フランス第三共和政は崩壊、ドイツの傀儡政権であるヴィシー政権が発足。 9月27日、日独伊三国間条約を締結（枢軸同盟）。
1941年	6月22日、バルバロッサ作戦を発動、ソビエト連邦に侵攻を開始。だが同年には日ソ中立条約が成立しており、対日本戦に割くべき兵力を対独戦へ投入できる状態となる。結果この年を境にドイツ軍の戦功に陰りが見え始める。 12月、アメリカ合衆国に宣戦布告。これは大日本帝国がアメリカ合衆国及びイギリス王国に宣戦布告したことに起因するものである。同じ頃にイタリア王国もアメリカ合衆国に対する宣戦布告を行う。ちなみに枢軸同盟の条文では別にドイツは宣戦布告しなくてもよかったわけだが、ヒトラーが同盟の形骸化を恐れた結果、宣戦布告したとされている。

1940年

5月、フランス共和国、オランダ王国、ベルギー王国、ルクセンブルク大公国へ侵攻を開始。同月中にオランダ王国、ベルギー王国、ルクセンブルク大公国は降伏した。
6月22日、フランス共和国が対独休戦協定に調印。この休戦協定の締結により、フランス第三共和政は崩壊、ドイツの傀儡政権であるヴィシー政権が発足。
9月27日、日独伊三国間条約を締結（枢軸同盟）。

1941年

6月22日、バルバロッサ作戦を発動、ソビエト連邦に侵攻を開始。だが同年には日ソ中立条約が成立しており、対日本戦に割くべき兵力を対独戦へ投入できる状態となる。結果この年を境にドイツ軍の戦功に陰りが見え始める。
12月、アメリカ合衆国に宣戦布告。これは大日本帝国がアメリカ合衆国及びイギリス王国に宣戦布告したことに起因するものである。同じ頃にイタリア王国もアメリカ合衆国に対する宣戦布告を行う。ちなみに枢軸同盟の条文では別にドイツは宣戦布告しなくてもよかったわけだが、ヒトラーが同盟の形骸化を恐れた結果、宣戦布告したとされている。

枢軸同盟諸国の脱落

1942年	6月、スターリングラード攻防戦が始まる。最初はドイツ側が優位に戦局を進めるも次第にソビエト連邦側に流れが傾き始め、最終的にドイツ軍は大敗。これを機に弾圧を受けていた諸民族も武装蜂起しナチスは一気に追い詰められていくことになる。
1943年	7月25日、イタリア王国において政変が発生。ムッソリーニが首相を罷免。直後に逮捕される。同年中にイタリア王国は連合国に降伏した。
1944年	6月6日、連合軍がノルマンディー上陸作戦を実施。 7月20日、ヒトラー暗殺未遂事件。 9月、西部戦線の連合軍が開戦当初の独仏国境を越えての攻撃を開始。

第二次世界大戦の敗北と党の解散

1945年	4月30日、ヒトラーが自殺。自殺に際し、後継として、大統領にカール・デーニッツ、首相にヨーゼフ・ゲッベルス、党首にあたる党担当大臣にマルティン・ボルマンを指名し、ゲッベルス内閣が発足。 5月1日、首相に指名されたゲッベルスが自殺。デーニッツが後継政権を率いる。 5月8日、ヴィルヘルム・カイテル元帥が降伏文書に署名。これで正式にドイツ軍が連合国に降伏した。 5月23日、デーニッツをはじめとするヒトラー内閣の後継政権の政府閣僚が逮捕される。 6月5日、ドイツを占領する連合国四か国によってベルリン宣言が発表される。宣言の内容は、「現在のドイツには合法な政府が存在しない」という、事実上のドイツ国抹殺宣言であり、1871年1月18日の統一達成以来続いてきたドイツ国家は滅亡、連合国管理理事会を統括組織とする連合国による占領地域となって地上から抹消された。この後は資本主義陣営のドイツ連邦共和国（西ドイツ）、共産主義陣営のドイツ民主共和国（東ドイツ）という分断統治を経て1990年のドイツ再統一へと進んでいく。

1945年

4月30日、ヒトラーが自殺。自殺に際し、後継として、大統領にカール・デーニッツ、首相にヨーゼフ・ゲッベルス、党首にあたる党担当大臣にマルティン・ボルマンを指名し、ゲッベルス内閣が発足。
5月1日、首相に指名されたゲッベルスが自殺。デーニッツが後継政権を率いる。
5月8日、ヴィルヘルム・カイテル元帥が降伏文書に署名。これで正式にドイツ軍が連合国に降伏した。
5月23日、デーニッツをはじめとするヒトラー内閣の後継政権の政府閣僚が逮捕される。
6月5日、ドイツを占領する連合国四か国によってベルリン宣言が発表される。宣言の内容は、「現在のドイツには合法な政府が存在しない」という、事実上のドイツ国抹殺宣言であり、1871年1月18日の統一達成以来続いてきたドイツ国家は滅亡、連合国管理理事会を統括組織とする連合国による占領地域となって地上から抹消された。この後は資本主義陣営のドイツ連邦共和国（西ドイツ）、共産主義陣営のドイツ民主共和国（東ドイツ）という分断統治を経て1990年のドイツ再統一へと進んでいく。